De meningokok
In de microbiologie staat meningococcus bekend als Neisseria meningitidis : zoals aangetoond door de wetenschappelijke naam van de bacterie, is meningococcus het etiopathologische middel dat verantwoordelijk is voor meningitis, een zeldzame maar zeer ernstige ziekte.
Er dient echter op te worden gewezen dat meningokokken, ondanks dat ze een commensaal zijn van het oro-pharyngeale kanaal, bijzonder ernstige klinische toestanden kunnen begunstigen, die het leven van de getroffen patiënt ernstig in gevaar kunnen brengen. Meningokokkenmeningitis blijft een medisch probleem blijven dat evenveel wordt gevoeld als gevreesd, vooral in ontwikkelingslanden, waar de hygiënische omstandigheden van de omgeving en de bevolking vrij schaars zijn; meningococcus blijft daarom vele slachtoffers claimen en hoewel de infectie grondig door onderzoekers is bestudeerd, heeft het nog geen effectief geldige farmacologische remedie bereikt.
Microbiologische analyse
Geïdentificeerd alleen in 1884, meningococcus is een gram-negatieve obligate aërobe bacterie, immobiel, asporiginal, oxidase-positief, met een geschatte grootte van ongeveer 0, 6 x 0, 8 micron; meningococcen kunnen paarsgewijs leven (diplococcus) of een single blijven, en de meeste vormen zijn gevoelig voor de externe omgeving en voor het drogen. Vanwege hun gevoeligheid voor fysische, chemische en mechanische middelen zijn meningokokken vaak bestemd voor autolyse: het autolytische proces van het micro-organisme is een uitdrukking van de interventie van sommige enzymen, waarvan de werking bijna vergelijkbaar is met de autolyse van de gonococcus, vanwege de amidase (enzym dat zijn werking uitoefent op het niveau van het gonococcale peptidoglycaan).
Bovendien is meningokok niet in staat lactose te fermenteren, maar fermenteert het glucose en maltose (zonder gas te maken).
De optimale groeicondities voor meningokokken zijn:
- 5-10% koolmonoxide atmosfeer
- Optimale groeitemperatuur: 35-37 ° C
- Ideaal groeimedium: chocolade-agar
classificatie
Als gramnegatieve bacteriën hebben meningokokken:
- extern celmembraan;
- polysaccharide capsule → buiten het celmembraan gelegen, is de capsule nuttig voor het beschermen van de bacterie tijdens het infectieuze proces;
- pili → worden gevormd door eiwitpolymeren, direct gelokaliseerd op het bacteriële oppervlak; laat hechten aan doelcellen toe.
De classificatie van meningokokken moet worden uitgevoerd op basis van de kenmerken van de polysaccharide-capsule: uitgaande van de capsulaire antigenen kunnen deze bacteriën in feite worden ingedeeld in 13 klassen (seriegroepen), individueel onderscheiden door een letter van het alfabet; hiervan vormen de pathogenen ingebracht in klasse B en C de meest voorkomende seriegroepen.
De classificatie van meningokokken mag echter niet uitsluitend gebaseerd zijn op de kenmerken van de capsule; in feite werd een verdere opsplitsing van de soorten meningokokken uitgewerkt als een functie van de kenmerken van de buitenmembraaneiwitten en van de lipo-oligosacchariden (antigenen van de celwand of, eenvoudiger, LOS), waardoor meningokokken konden worden gedifferentieerd in typen, serotypen en immunotypen .
Oorzaken en incidentie
Meningococcus, met een uitgesproken tropisme (affiniteit) voor het centrale zenuwstelsel, diffundeert in de bloedstroom vanaf de neus-keelholte, en van daaruit kan het meningen, synovium, huid en bijnieren beschadigen.
Meningokokkeninfecties - waar de incidentie hoger is in de zogenaamde meningitis fascia, in Afrika - kunnen zowel in endemische als sporadische vorm voorkomen (incidentie: 10-25 gevallen per 100.000 mensen); in geïndustrialiseerde landen zijn meningokokkeninfecties daarentegen vrij zeldzaam en ongeveer ongeveer 1-3 gevallen per 100.000 inwoners.
Er wordt waargenomen dat de infecties die door meningokokken worden veroorzaakt, meestal kinderen tussen 6 maanden en 5 jaar treffen, en jongens tussen 15 en 25 jaar (vooral als ze gedwongen worden te leven in overvolle omgevingen, zoals gevangenissen, barakken, enz.). ). Medische statistieken tonen aan dat de meeste meningokokkeninfecties worden gediagnosticeerd in de winter-lentemaand, na contact met druppeltjes speeksel uitgestraald door een gezonde drager.
Ondanks de grote belangstelling van de medische klasse voor meningokokken, is het mechanisme waardoor de bacterie de bloedbaan infecteert niet volledig begrepen; wat wordt getoond is dat meningococcus, door aan menselijke doelwitcellen (epitheelcellen van het slijmvlies van de neus-keelholte) te hechten door middel van pili, een proces van endocytose begint.
Een gezond organisme reageert bij de eerste aanval door meningococcus met een specifieke immuunrespons en produceert bactericide antilichamen die, door het complement en andere cytotoxische mediatoren te activeren, meningokokken kunnen verwijderen en doden. Volgens deze woorden begrijpen we hoe een mogelijke wijziging van het complementsysteem en / of een tekort aan IgA- en IgM-antilichamen het risico van het verspreiden van meningokokken in de bloedbaan overdreven vergroot.
Roken en passief roken zijn twee belangrijke elementen van het risico op een meningokokkeninfectie: roken, in feite, beschadiging van het epithelium van de neus-keelholte is gunstig voor de translocatie van de bacillus.
De gezonde drager-man is het enige natuurlijke reservoir van meningokokkeninfectie.
