Vaak noemen artsen en deskundigen het over de BRCA1- en BRCA2- genen en hun mogelijke invloed in het carcinogene proces als ze praten over borstkanker, eierstokkanker of prostaatkanker.
Maar wat zijn BRCA1 en BRCA2 precies?
BRCA1 en BRCA2 zijn twee tumorsuppressorgenen . Tumor suppressor genen (of tumor suppressors ) spelen een fundamentele rol in de cel en het hele lichaam: ze produceren eiwitten die in staat zijn om beschadigd DNA te repareren en de ongecontroleerde cellulaire proliferatie die typisch is voor kankercellen te onderdrukken. Met andere woorden, het zijn controlesystemen die worden geactiveerd als ze een anomalie in cellulair DNA aan het licht brengen.
Een mutatie van een tumorsuppressorgen is schadelijk voor de getroffen cel (len): een dergelijke situatie verhoogt de kans dat er kwaadaardige neoplastische processen zullen optreden.
Mutaties in de BRCA1- en BRCA2-genen kunnen van een van de ouders worden geërfd of zich in de loop van het leven bij toeval ontwikkelen.
Volgens verschillende studies zijn degenen die het erven waarschijnlijker in vergelijking met de normale populatie of die dezelfde mutaties ontwikkelen tijdens hun leven, om voortijdig ziek te worden van een kwaadaardig neoplasma van de borst, eierstokken, prostaat of pancreas.
