Het keelzwabber is een diagnostische test gericht op het vinden van micro-organismen die verantwoordelijk zijn voor faryngitis, een ontstekingsziekte die gewoonlijk "keelpijn" wordt genoemd. Het principe is vrij eenvoudig: een dunne wattenstaafje, vergelijkbaar met een wattenstaafje, wordt in de keel van de patiënt gestoken en zachtjes gewreven - met horizontale, verticale en cirkelvormige bewegingen - eerst op de amandelen en vervolgens op het achterste keelholmslijmvlies (gebieden waar de micro-organismen die verantwoordelijk zijn voor faryngitis nestelen over het algemeen), waarbij ervoor wordt gezorgd contact met de andere slijmvliezen van de mondholte te vermijden.
In de klassieke procedure, die twee of drie dagen duurt voordat resultaten worden gegeven, wordt het keelzwabber naar het laboratorium gestuurd voor een cultuuronderzoek. In de praktijk worden de verzamelde cellen gereproduceerd in een kweekmedium dat de elementen bevat die nodig zijn voor de groei van micro-organismen; zodra een voldoende grote celpopulatie is verkregen, worden de kolonies gebruikt voor diagnostische en therapeutische doeleinden, waarbij hun gevoeligheid voor verschillende soorten antibiotica (antibiogram) wordt beoordeeld. Dankzij deze informatie kan de arts het meest effectieve medicijn kiezen, dat zorgt voor de volledige uitroeiing van de ziekteverwekker, waarbij de selectie van antibioticaresistente micro-organismen wordt vermeden. Als het faryngeale staafje bijvoorbeeld aantoont dat faryngitis een virale oorsprong heeft (zoals gebeurt in de meeste acute episodes), is het absoluut nutteloos en in veel opzichten schadelijk om antibiotica te nemen.
Het keelzwabber is niet absoluut pijnlijk of vervelend, zelfs als het tijdens de uitvoering kan leiden tot kokhalzen (inspanningen) van braken. Tijdens het onderzoek zal de patiënt nog steeds moeite moeten doen om zijn mond open te houden en zijn tong te laten zakken; voor dit doel wordt in het algemeen gevraagd om de klassieke "aaaa" uit te spreken om de huig omhoog te laten komen en de gag-reflex te begrenzen, terwijl de tong in positie wordt gehouden met behulp van een steriele tongspatel. In de dagen voorafgaand aan het keelzwabber moet de patiënt strikt volgen wat de dokter heeft gevraagd; in het algemeen wordt sterk aangeraden om de antibioticatherapieën gedurende een bepaalde periode op te hangen en om het gebruik van mondspoelingen of medicamenten voor lokaal gebruik in de uren ervoor te vermijden.
Indicaties voor pharyngeal uitstrijkje
Het faryngeale staafje wordt uitgevoerd bij alle personen die zich presenteren met verdachte klinische symptomen; de meest klassieke toepassing van dit onderzoek is de diagnose van groep A (of Streptococcus pyogenes) beta-hemolytische streptokokkeninfecties, een bacterie die verantwoordelijk is voor faryngotoxylitis maar ook, in ieder geval potentieel, voor ernstige complicaties.
In het geval van een vermoedelijke kinkhoest, wordt een keelzwabber met een flexibele metalen steun gebruikt, ingebracht door de neuspassage en gemaakt om af te dalen naar het bovenste deel van de keelholte; het wattenstaafje wordt op zijn plaats gelaten totdat de typische spastische hoestcrisis die gepaard gaat met deze ziekte optreedt. Faryngeal swab kan ook worden gebruikt voor de diagnose van difterie ( Corynebacterium diphtheriae ), spruw (orale candidiasis - Candida albicans ), faryngeale gonorroe ( Neisseria gonorrhoeae ), roodvonk ( beta-hemolytische groep A ), epiglottis ( Haemophilus influenzae ) en Staphylococcus aureus- infecties.
Symptomen die het gebruik van het keelzwabber rechtvaardigen voor de diagnose van streptokokken faryngitis zijn: algemene malaise, koorts meer of minder hoog, hoofdpijn, wijdverspreide spier- en gewrichtspijn, koude sensatie, tachycardie en verlies van eetlust als gevolg van het kenmerkende en hevige pijn bij het slikken, bijna altijd meer uitgesproken aan één kant.
