Glaucoom wordt vaak de "stille kijkdief" genoemd, omdat in de meeste gevallen de ziekte onopgemerkt blijft, zonder duidelijke symptomen te veroorzaken.
De patiënt wordt pas in een vergevorderd stadium bewust van de ziekte, wanneer de oogzenuw al onherstelbaar is beschadigd en de verloren visuele functie niet kan worden hersteld.
De meest voorkomende vorm van glaucoom, die chronisch eenvoudig ( open hoek ) wordt genoemd, is meestal asymptomatisch. Sommige tekenen die echter kunnen leiden tot het vermoeden van een toename van de oculaire tonus zijn hoofdpijn, stoornissen en gezichtsveldveranderingen (zicht op halo's rond lichtbronnen, vaste en niet-reactieve pupillen, snelle achteruitgang van de gezichtsscherpte).
In acute ( gesloten ) glaucoom kan aan de andere kant plotseling spontane pijn optreden rond en in de oogbal, zo intens dat deze misselijkheid en braken induceert.
De "asymptomatische" progressie van de ziekte kan worden vermeden door periodieke bezoeken van de oogarts, waardoor een effectieve en gepersonaliseerde therapeutische strategie vroeg kan worden opgezet.
