Narcolepsie: geschiedenis van de ziekte

Narcolepsie is een chronische aandoening, waarschijnlijk gekoppeld aan een neurologisch probleem, dat plotselinge episodes van slaperigheid overdag (di overdag) veroorzaakt

Deze abnormale "slaapaanvallen" komen ook op zeer actieve tijden van de dag voor : het kan gebeuren dat het narcolepticum in slaap valt tijdens een maaltijd, tijdens het werk of tijdens een gesprek.

Ook mensen met narcolepsie

• Hij voelt een aanhoudende vermoeidheid, die hij niet gemakkelijk kwijt kan;
• Het verliest de controle over zijn spieren, vooral na sterke emoties ( kataplexie );
• Hij lijdt aan slaapverlamming en nachtelijke slaapstoornissen . De laatste zijn, volgens verschillende studies, het gevolg van een onjuiste afwisseling tussen de REM-fase en de NIET-REM-fase van de slaap
• Meld hallucinaties

De precieze oorzaken van narcolepsie zijn nog steeds onduidelijk.

Volgens sommige onderzoekers zou een peptide van de hersenen een leidende rol spelen (NB: een peptide is een zeer klein eiwit), orexine of hypocretine genoemd .

Orexin is een neurotransmitter die de geordende sequentie van REM- en NON-REM-slaapfasen regelt .

Bij narcoleptische patiënten lijkt het erop dat de hoeveelheid hypocretine lager is dan normaal, wat een verstoring van de bovengenoemde fasen van slaap veroorzaakt.

De eerste onderzoeker die de term narcolepsie verzilverde, was een Franse arts genaamd Jean-Baptiste Edouard Gélineau, in 1880 . Gélineau beschreef de gevolgen van de ziekte voor een wijnhandelaar die slaperigheid en voortdurende "slaapaanvallen" vertoonde.

Opgemerkt moet echter worden dat de reeks stoornissen, later aangeduid met de term narcolepsie, reeds was afgebakend, tussen 1877 en 1878, door twee Duitse artsen genaamd Westphal en Fisher .

Doorgaand naar de twintigste eeuw, precies aan het begin van de jaren '20 en '30, waren onderzoekers die de karakters van narcolepsie en het afwijkende gedrag van narcolepsie grondig beschreven ( Adie, Wilson en Daniels ).

Het is in dezelfde periode dat de term 'slaapverlamming' werd gebruikt om het onvermogen tot beweging van een narcolepticum te identificeren, op het moment van ontwaken.

In 1957 werd het verband tussen narcolepsie en de aanwezigheid van: slaperigheid overdag, kataplexie, slaapverlamming en hallucinaties definitief vastgesteld.

Drie jaar later, in 1960, identificeerde Vogel - een expert in slaapstoornissen - voor de eerste keer, bij narcoleptische personen, het bestaan ​​van een wijziging tussen de REM- en NON-REM-fasen.

Vogel's bevindingen werden bevestigd door een zekere Kleitman .

Vanaf 1960 maakte slaapgeneeskunde significante vooruitgang en werden slaapverzachtingscentra steeds wijdverspreider.