Encefalopathieën zijn een groep ziekten die wordt gekenmerkt door een structurele en functionele wijziging van de hersenen.
Congenitaal of verworven, een encefalopathie kan een heel leven duren ( permanente encefalopathie ) of kan een min of meer belangrijke marge hebben voor genezing ( tijdelijke encefalopathie ).
De verschillende soorten encefalopathie verschillen van elkaar vanwege de oorzaken - waaraan ze meestal hun naam te danken hebben - voor de symptomen, voor de complicaties, voor de behandeling en voor de prognose.
Een vorm van encefalopathie die wijdverspreid is onder diegenen die ooit contactsporten beoefenden en vaak veel klappen op hun hoofd kregen, is de zogenaamde chronische traumatische encefalopathie ( CTE ).
Deze specifieke pathologie kan zich ook enkele decennia na terugtrekking uit de sportbeoefening voordoen (NB: sommige individuen vertonen de eerste manifestaties, zelfs op hoge leeftijd) en heeft een progressief karakter, dat wil zeggen dat het onverbiddelijk erger wordt in de tijd.
Volgens verschillende onderzoeken, voornamelijk uitgevoerd in de Verenigde Staten, zijn er drie pathologische stadia, waarin het symptomatische beeld aanzienlijk evolueert:
- Tijdens de eerste fase vertonen patiënten een afname in aandacht, gebrek aan concentratie, geheugenverlies (amnesie), stemmingswisselingen en kleine affectieve stoornissen.
- Tijdens de tweede fase melden de zieken een verslechtering van geheugenverlies en gedragsinstabiliteit, verwarring, desoriëntatie en soms hoofdpijn en duizeligheid. In sommige opzichten doet de symptomatologie sterk denken aan de ziekte van Parkinson.
- Tijdens de derde en laatste fase hebben patiënten een ernstige vorm van dementie, moeite met het begrijpen van dingen, spraakproblemen, trillen, vertraging van beweging, doofheid, verlamming, "maskergezicht" en sterke duizeligheid.
Naast deze symptomen kunnen soms andere problemen optreden, zoals dysartrie, dysfagie en oculaire ptosis.
POSTMORTEM- DIAGNOSE
De enige manier om met zekerheid vast te stellen of bepaalde neurologische aandoeningen al dan niet het gevolg zijn van een chronische traumatische encefalopathie, is om hersenweefsel na de dood te analyseren tijdens een autopsie ( postmortale diagnose ).Sterker nog, voor de dood komt de enige bruikbare informatie op diagnostisch niveau uit de analyse van symptomen en de geschiedenis van de patiënt.
ANDERE NAAM
Chronische traumatische encefalopathie wordt ook wel " boksdementie " genoemd omdat het ooit typerend was voor boksers.SPORT OP RISICO EN ANDERE GUNSTIGE FACTOREN
In aanvulling op boksen, sporten die worden bedreigd door CTE zijn: Amerikaans voetbal, rugby, ijshockey en worstelen.Verschillende onderzoeken hebben ook bevestigd dat ze een risico lopen:
- De soldaten die in de oorlogsgebieden betrokken zijn bij voortdurende explosies.
- Degenen die lijden aan chronische epilepsie, omdat ze tijdens een aanval ergens met hun hoofd kunnen slaan.
- Degenen die herhaaldelijk het slachtoffer zijn geworden van huiselijk geweld . Zelfs in dit geval zijn incidentele hoofdletsels de mogelijke oorzaak.
