Pseudo-efedrine is een sympathicomimetisch amine dat al meer dan 50 jaar als nasaal decongestivum wordt gebruikt. In vergelijking met efedrine is het iets minder toxisch; om deze reden treden bijwerkingen en symptomen van overdosering op bij hogere doses.
Pseudo-efedrine is aanwezig in talrijke OTC-producten, zowel als monotherapie als in combinatie met antihistaminica, paracetamol en / of ibuprofen. Dankzij zijn vasoconstrictieve vermogens op het niveau van het neusslijmvlies, is het nuttig in de aanwezigheid van verkoudheid, rhinitis, sinusitis of allergieën.
De vasoconstrictieve werking van pseudo-efedrine vloeit voornamelijk voort uit het vermogen om de afgifte van norepinefrine door zenuwuiteinden te stimuleren, waarvan de interactie met specifieke receptoren op bloedvatniveau vernauwing (bloedingsvernauwing) van bloedvaten veroorzaakt. Om deze reden is hypertensie een van de belangrijkste bijwerkingen; overmatige doses of een duidelijke individuele gevoeligheid kan ook tachycardie, nervositeit, agitatie, slapeloosheid en angst veroorzaken.
Het gebruik van pseudo-efedrine is gecontra-indiceerd bij diabetes, hart- en vaatziekten, hypertensie, prostaathypertrofie, hyperthyreoïdie, zwangerschap en gesloten-hoekglaucoom.
