Het maagdenvlies is een dun membraan dat de vagina gedeeltelijk bedekt.
Er is een grote variabiliteit onder vrouwen in termen van grootte en dikte van het maagdenvlies, zodat minder dan 30% een echte breuk (met bloedverlies) ondergaat tijdens de eerste geslachtsgemeenschap. In de afbeelding aan de zijkant, kunnen we de verschillende vormen van exterieur van het maagdenvlies waarderen (het grijze gebied geeft de vaginale opening weer).
De ruptuur van het maagdenvlies neemt de naam van ontmaagding en, naast tijdens de eerste geslachtsgemeenschap, kan het plaatsvinden door te sporten of lokale trauma's te volgen, ook handmatig.
De functie van het maagdenvlies is niet duidelijk; de meest voor de hand liggende reden lijkt de defensieve te zijn tegen vuil en bacteriën, maar er is geen gebrek aan meer romantische hypothesen volgens welke het maagdenvlies diende om de banden van de vrouw met haar partner te versterken.
