De galblaas of galblaas is een orgaan van het spijsverteringsstelsel dat verantwoordelijk is voor de ophoping en concentratie van gal, een geelgroene vloeistof die door de lever wordt geproduceerd om de spijsvertering en opname van vetten en in vet oplosbare vitaminen te vergemakkelijken en de zuurgraad van de maag te neutraliseren. chyme komt uit de maag.
De taak van de galblaas is juist om tijdens het vasten gal te accumuleren en deze na het eten in het eerste deel van de dunne darm te gieten. Dit "reservoir", ook wel galblaas genoemd, is een hol piriformorgel, 7-10 cm lang bij 2, 5-3, 5 cm breed en 1-2 mm dik. Het vermogen van de galblaas wordt geschat op ongeveer 30-50 ml, maar het kan toenemen in pathologische omstandigheden, rekening houdend met de uitrekbaarheid van de wand.
De galblaas bevindt zich in een holte, cystic dimple genaamd, op het lagere deel van de lever en kan anatomisch worden verdeeld in drie gedeelten - van rechts naar links, van beneden naar boven en van voren naar achteren - neem de achtergrondnaam (meer verwijd), lichaam (meer volumineus) en nek (smaller). Dit laatste deel van de galblaas gaat verder in het cystische kanaal, een kanaal van 3/4 cm lang dat het hepatische kanaal met elkaar verbindt om het gemeenschappelijke galkanaal te vormen.
Het inwendige oppervlak van de galblaas wordt bedekt door een slijmvlies dat is opgetrokken in plooien, variabel in hoogte, afhankelijk van de uitzetting van de darm. Sommige van deze vouwen zijn echter constant en gefixeerd, vooral op het niveau van de nek, waar ze de zogenaamde spiraalvormige vouwen of kleppen vormen. Op dit niveau verdikt de spierlaag ook, zonder een echte anatomische sluitspier te produceren, maar een structuur die er vanuit functioneel oogpunt op lijkt. Het slijmvlies van de galblaas heeft een cilindrisch epitheel, voorzien van microvilli aan het distale uiteinde (erg belangrijk, gezien de noodzaak om water en elektrolyten door de cystische wanden te herabsorberen). De samentrekking van de galblaas - toegestaan door de spierbundels die deel uitmaken van de gladde spierlaag onder het slijmvlies - bepaalt de passage van gal in de darm.
Verschillende gastro-intestinale hormonen voeren een belangrijke actie uit op de beweeglijkheid en bijgevolg het ledigen van de galblaas, gelijktijdig op de tonus van de sfincter van Oddi. De meest bekende is het cholecystokinine (CCK), dat wordt afgescheiden door het slijmvlies van de twaalfvingerige darm in de aanwezigheid van chymus, vooral als het rijk aan vet is. Zoals de naam zelf ons herinnert, stimuleert dit hormoon de lediging van de galblaas, stimuleert het de samentrekking en bevordert het de ontspanning van Oddi's sluitspier; ook secretine, gastrine, neurotensine en pancreatisch polypeptide voeren een gunstige werking uit, terwijl somatostatine, VIP (vasoactief intestinaal peptide), glucagon en calcitonine de activiteit van de galblaas hinderen. De activiteit van dit blaasje wordt ook gereguleerd op het nerveuze niveau door sympathische en parasympathische afferenten.
In de galblaas kan, zoals in elk ander galkanaal, calculus ("kiezelstenen") worden gevormd. Wanneer deze concreties symptomen veroorzaken en niet kunnen worden geëlimineerd door medicijnen of "beschieting" met ultrasone geluiden, kan chirurgische verwijdering van de galblaas (cholecystectomie) noodzakelijk zijn; omdat het een niet-vitaal orgaan is, wordt de gezondheid van de patiënt niet langer aangetast (hij kan hoogstens klagen over gastro-intestinale stoornissen, zoals steatorrhea en diarree, vooral na het eten van vetrijke maaltijden). Cholecystectomie kan ook nodig zijn in aanwezigheid van galblaaskanker, die echter een zeer lage incidentie heeft in de populatie.
