Het gastro-intestinale spijsverteringsproces bestaat uit drie fasen.
1) CEFISCHE FASE: de toename van de maagsecretie begint iets eerder dan de maaltijd. Net als in het geval van speeksel, heeft dit mechanisme tot doel de maag voor te bereiden om de bolus te ontvangen.
Het zicht, de geur, het lawaai van bestek, gerechten, koken en zelfs de gedachte aan voedsel, produceren een reeks stimulerende signalen gericht op het centrale zenuwstelsel. Vanaf hier vertakken zich de efferente stimuli die, na de maag te hebben bereikt, de afscheiding van maagsap vergroten.
Dit signaal reist langs de vezels van de nervus vagus, verantwoordelijk voor het uitvoeren van excitatoire stimuli die worden verwerkt door het parasympathische zenuwstelsel.
2) GASTRISCHE FASE: wanneer de bolus de maag bereikt, treedt er een snelle toename van de maagsecretie op. Dit fenomeen wordt gegenereerd door de mechanische stimulatie van de bolus, die de uitrekking van de maagwanden bevordert. De secretoire stimulus is ook gekoppeld aan de activiteit van chemoreceptoren, cellulaire receptoren die gevoelig zijn voor bepaalde chemische stoffen en in het bijzonder aan alcohol, koffie, eiwitten (vooral die gedeeltelijk verteerd door pepsine). Dit verklaart waarom sommige voedingsmiddelen, zoals aperitieven en consommé, meestal worden geconsumeerd aan het begin van de maaltijd, met als doel de spijsvertering te bevorderen.
De mechanische en chemische signalen verhogen, naast directe stimulatie van de secretie van chloorpeptide, de gastrinevrijgave. Wanneer dit hormoon in de circulatiestroom wordt vrijgegeven, bereikt het snel het hart en keert dan terug naar de maag, waar het de afscheiding van de maagklieren verhoogt.
Wanneer de bolus de maag bereikt, passeert deze niet direct in de twaalfvingerige darm, maar blijft gedurende ongeveer een uur in de bodem en het lichaamsgebied. Op deze manier heeft het voedingsmateriaal voldoende tijd om door het maagsap te worden aangevallen. Na dit interval heeft de chymus de neiging om naar de pylorus te gaan en de twaalfvingerige darm te bereiken.
3) DUODENAL FASE: de invoer van voedsel in de twaalfvingerige darm stimuleert de mechanoreceptoren langs de wanden van dit eerste deel van de dunne darm. Zoals de naam al aangeeft, ontvangen de mechanoreceptoren signalen van mechanische aard die in dit geval verband houden met de uitzetting van de wanden van de twaalfvingerige darm. Dit mechanisme activeert een reactie van het orthosympathische zenuwstelsel, dat een remmende activiteit uitoefent op de maagsecretie.
Ook in dit geval wordt het hele proces beïnvloed door verschillende factoren. Ten eerste zijn er duodenale chemoreceptoren bij betrokken, gevoelig voor de aanwezigheid van zoutzuur, wat een ondubbelzinnig signaal vertegenwoordigt voor de passage van chymus van de maag naar de twaalfvingerige darm. Als de maagvertering is voltooid, is de klierafscheiding van de maag nutteloos en potentieel gevaarlijk (ulcera). Om deze reden worden verschillende intestinale hormonen vrijgegeven tijdens de duodedaanfase (CCK, GIP, secretine, enz.), Met het doel de maagsecretie te remmen.
De afdaling van de bolus in de twaalfvingerige darm wordt bevorderd door ringvormige contracties (peristaltiek) die voortkomen uit de spierwand van de maag. De maagmusculatuur is niet gelijkmatig verdeeld, maar wordt dunner in de achtergrond en lichaamsgebieden en extreem dik en krachtig in het eindgedeelte (antrum en pylorus). Dit alles heeft een functionele betekenis, omdat, terwijl lichaam en bodem fungeren als een reservoir voor de bolus, de lagere gebieden van de maag worden overgebracht naar de passage van de chymus in de twaalfvingerige darm.
Peristaltiek van de maag heeft een dubbel voordeel. Allereerst is het een voorstander van het mengen van de chymus, waardoor de talrijke acties van het maagsap worden vergemakkelijkt. Het vertraagt ook de passage van de chymus naar de twaalfvingerige darm, waardoor de darm enzymen deze volledig kunnen verteren. Als dit niet het geval was, zou naast de spijsvertering ook de opname van voedingsstoffen in gevaar komen.
Precies om deze reden worden patiënten zonder maag (totale gastrectomie, die vooral nodig is bij maagkanker) gedwongen om schamele maaltijden dicht bij elkaar te eten. Bovendien is suppletie met vitamine B12 essentieel omdat het geen intrinsieke factor produceert.
Maagcontractiliteit wordt gecontroleerd door dezelfde factoren, exciters en remmers, die de chloridropeptische secretie reguleren.
Op het niveau van de maag is de opname van voedingsstoffen zeer laag en meestal beperkt tot ethanol, acetylsalicylzuur (aspirine) en andere NSAID's. De maagabsorptie van alcohol verklaart het vroege begin van de opwindende effecten van deze stof. Verder is het interessant om op te merken dat het misbruik van stoffen die op het maagsniveau worden geabsorbeerd, gewoonlijk wordt geassocieerd met de ontwikkeling van gastritis en ulceratie.
