Wat is het Nocebo-effect?
In de moderne geneeskunde wordt de term nocebo gebruikt om een onschadelijke substantie of medische therapie aan te duiden en zonder intrinsieke therapeutische activiteit, maar in staat om negatieve of ongewenste reacties teweeg te brengen als gevolg van de negatieve waarde die de patiënt toeschrijft aan de behandeling.
Een ander voorbeeld van een nocebo-effect is dat van een patiënt die geïntimideerd is door de bijwerkingen van een bepaald medicijn, wat ernstige gezondheidsproblemen heeft veroorzaakt voor een kennis. Wanneer de arts het subject een identiek geneesmiddel voorschrijft, maar zonder actieve ingrediënten (daarom farmacologisch inert), is het mogelijk dat de patiënt klaagt over dezelfde bijwerkingen gemeld door de kennis. Deze negatieve effecten kunnen niet worden toegeschreven aan de intrinsieke werking van het medicijn (dit zonder actieve ingrediënten), maar moeten worden teruggevoerd op een soort zelfconditionering als gevolg van pessimisme en negatieve verwachtingen met betrekking tot de effecten van het valse medicijn.
Het nocebo-effect staat in contrast met het meer bekende placebo-effect, dat hetzelfde fenomeen vertegenwoordigt, maar met een positieve waarde (het geeft het genezende effect aan van iets dat op zichzelf geen effect heeft, maar waarin de patiënt een diep genezingsvertrouwen heeft) .
Nogmaals, we hebben gezien dat de handeling van het ontvangen van het verkeerde medische rapport, dat een niet-bestaande ziekte diagnosticeert, in veel gevallen de patiënt ertoe brengt te klagen over de symptomen van die ziekte, die in werkelijkheid niet bestaat. Om nog maar te zwijgen van de studies over hypochondriacen, waarin het vermogen om echt ziek te worden is vastgesteld, doordat men zich verbeeldt dat hij lijdt aan elk soort kwaad dat in werkelijkheid niet bestaat.
Waar hangt het van af?
Het nocebo-effect is een negatieve psychosomatische gebeurtenis door een slecht vertrouwen in de therapie of door de arts die het heeft voorgeschreven.
Als de patiënt die vanuit psychologisch oogpunt reageert negatief reageert op de therapie, wordt op het niveau van het centrale zenuwstelsel (en niet alleen) het zogenaamde angstcircuit geactiveerd, waaruit volgt een biologische respons met veranderingen in de niveaus van neurotransmitters en hormonen. Een van de belangrijkste moleculen in deze zin lijkt cholecystokinine te zijn (wat misselijkheid, angstgevoelens, verhoogde gevoeligheid voor pijnprikkels en afstoting van voedsel veroorzaakt). Het immuunsysteem zelf wordt sterk beïnvloed door de psychologische toestand van het subject, om nog te zwijgen van cortisol en andere hormonen die sterk afhankelijk zijn van stressniveaus.
Wat de oorzaken van het fenomeen betreft, concentreerden de meeste onderzoeken zich op het placebo-effect, in plaats van op de nocebo. Maar zelfs deze laatste verdient veel aandacht, omdat sommige iatrogene ziekten niet alleen kunnen afhangen van de bijwerkingen van de remedie zelf, maar ook van de structuur waarin de therapie wordt toegediend en van dezelfde zorgverleners die het voorschrijft.
Over het algemeen kunnen we zeggen dat het nocebo-effect oorzaken herkent die in strijd zijn met die het placebo-effect bepalen; dus het hangt voornamelijk af van:
- slecht vertrouwen van de patiënt in de behandeling die voor hem is voorgeschreven (die grotendeels afhangt van het gebrek aan vertrouwen in de persoon die het voorschrijft).
- conditionering (gekoppeld aan eerdere ervaringen → bijvoorbeeld wetende dat die arts schade heeft aangericht aan een vriend, verhoogt het placebo-effect);
Omdat het een subjectief effect is, kan een nocebo voor een proefpersoon een placebo blijken te zijn voor een ander, en omgekeerd. Hieruit blijkt opnieuw de behoefte aan een relatie van wederzijdse kennis, vertrouwen en samenwerking tussen arts en patiënt, met volledig respect voor de behoeften van beiden.
