Wetenschappelijke naam
Cymbopogon nardus L. Rendle, sin. Andropogon nardus L.familie
gramineaeoorsprong
Wilde kruiden geteeld in tropische gebiedenGebruikte onderdelen
Geneesmiddel gegeven door verse of gedeeltelijk gedroogde bladerenChemische bestanddelen
- Essentiële olie rijk aan citronellal en geraniol
Citronella in kruidengeneeskunde: Citronella-eigenschappen
Talrijke en gevarieerde therapeutische eigenschappen worden toegeschreven aan citroengras. De plant wordt echter meer dan wat ook gebruikt voor zijn afstotende werking tegen insecten, vooral muggen.
Bovendien wordt citronella ook gebruikt in de cosmetische industrie (voor meer informatie hierover, zie het artikel over "Citronellol in cosmetica").
Biologische activiteit
Hoewel het gebruik van citronella niet is goedgekeurd voor elk type therapeutische indicatie, heeft deze plant verschillende eigenschappen.
Meer in detail, citronella wordt ontstekingsremmend, pijnstillend, krampstillend, antiseptisch, decongestivum, kalmerende en samentrekkende eigenschappen gegeven.
De bovengenoemde activiteiten zijn voornamelijk toe te schrijven aan de essentiële olie die wordt verkregen uit de plant.
Verschillende studies zijn uitgevoerd met citroengras om de werkelijke eigenschappen en de werkelijke therapeutische werkzaamheid te onderzoeken.
Sommige onderzoeken hebben aangetoond dat sedatieve activiteit en analgetische activiteit alleen door de plant worden uitgeoefend wanneer grote hoeveelheden essentiële olie worden ingenomen; terwijl het nemen van afkooksels bereid uit citronellablaadjes geen therapeutische effecten genereert.
Nog andere studies hebben de antiseptische activiteit bevestigd die traditioneel wordt toegeschreven aan citronella. Nauwkeuriger gezegd, deze actie wordt uitgeoefend door de nerale en de hiëraniek in de essentiële olie van de plant. In detail bleek uit deze onderzoeken dat de bovengenoemde olie zijn antibacteriële werking uitoefent tegen zowel Gram-negatieve als Gram-positieve micro-organismen; bovendien vertoonde de essentiële olie een interessante bactericide activiteit tegen Escherichia coli en Bacillus subtilis- stammen.
Onderzoek uitgevoerd op dieren, aan de andere kant, heeft aangetoond dat het afkooksel van citronellablaadjes een bepaalde ontstekingsremmende activiteit heeft, hoewel deze activiteit beslist mild is in vergelijking met die uitgevoerd door een gemeenschappelijke NSAID zoals indomethacine.
Een ander in vitro onderzoek heeft echter aangetoond dat essentiële olie van citronella ook antischimmel eigenschappen heeft en bijzonder effectief is gebleken bij het remmen van de groei van Candida albicans .
Citronella in volksgeneeskunde en homeopathie
In de volksgeneeskunde wordt citronella uitwendig gebruikt voor de behandeling van reumatische pijn, spit, neuralgie en verstuikingen; evenals als een milde adstringerende remedie.
Intern wordt citronella echter door de traditionele geneeskunde gebruikt om gastro-intestinale symptomen te behandelen en als remedie om opwinding tegen te gaan.
In de Indiase geneeskunde wordt citronella gebruikt bij de behandeling van darmparasieten, maagaandoeningen, flatulentie, koorts, bronchitis en wordt zelfs tegen lepra gebruikt.
Citronella essentiële olie wordt ook gebruikt in aromatherapie om verkoudheid, koorts en hoofdpijn te bestrijden.
Met betrekking tot de homeopathische geneeskunde daarentegen, vindt citronella op dit moment geen significant gebruik op dit gebied.
Bijwerkingen
Bij gevoelige personen kunnen na het contact van de citronella essentiële olie met de huid allergische reacties optreden.
Contra
Gebruik citroengras niet in geval van overgevoeligheid voor een of meer componenten. Bovendien moet het gebruik van citronella ook worden vermeden tijdens de zwangerschap en tijdens het geven van borstvoeding.
waarschuwingen
Citronella essentiële olie kan storingen in het centraal zenuwstelsel veroorzaken, vooral bij dieren (vogels en katten); in de praktijk wordt de etherische olie van citronella daarom alleen extern gebruikt.
