De typische jurk gedragen door artsen in tijden van zwarte pest, om zichzelf te beschermen tegen infectie, was samengesteld uit:
- een masker met de karakteristieke vogelbekvloeiende prominentie; in de bek zat een mengsel van balsamico-kruiden die als beschermend tegen de pest werden beschouwd. Op het niveau van de mond bevatte het masker ook een gaas gedrenkt in azijn en essentiële oliën.
Een van de meest gebruikte aromatische kruiden waren rozemarijn, kruidnagel, knoflook en jeneverbes, nuttig ook om de stank te verlichten uitgeademd door de lichamen van de slachtoffers van de pest. Vandaag weten we dat deze kruiden, vooral hun essentiële oliën, opmerkelijke antibacteriële eigenschappen hebben, bijvoorbeeld aangetoond tegen Yersinia enterocolitica (bacterie die tot hetzelfde geslacht behoort als de soort die verantwoordelijk is voor de pest). Zeker, echter, het masker kon geen absolute bescherming tegen infectie bieden.
- een hoed met een brede rand;
- beschermende lenzen;
- een stok om de dekens en kleding van het apparaat op te tillen, op veilige afstand;
- lange handschoenen;
- laarzen;
- lange tuniek.
Tegenwoordig wordt dit medische aspect beschouwd als een van de meest typische Venetiaanse maskers.
De maskers van de artsen in tijden van pest zijn ook gedefinieerd als maskers met gierspinnen, getuige het feit dat de artsen die hen droeg, weinig geruststellend en macabere waren.
