Iatrogeen is een adjectief dat wordt gebruikt voor elke actie die wordt uitgevoerd met het doel te behandelen, te voorkomen of te diagnosticeren.
De iatrogene schade die vaak wordt geassocieerd met de bijwerkingen van een medicijn, of de onjuiste toediening ervan, kan ook worden gekoppeld aan interacties met andere medicijnen of met bepaalde supplementen.
De ongewenste effecten die de gezondheidsinterventie voor de patiënt oplevert, zijn over het algemeen onvrijwillig of in ieder geval onvermijdelijk. Een therapie kan bijvoorbeeld worden ondernomen in het besef dat de potentiële voordelen superieur zijn aan de negatieve iatrogene effecten; een treffend voorbeeld wordt gegeven door chemotherapie tegen kanker.