In een beroemde scène uit de film "The Marathoner" gebruikt een voormalige nazi-tandarts kruidnagelolie om zijn slachtoffer te verlichten, na haar te hebben onderworpen aan tandheelkundige verminkingen om informatie van haar af te persen.
Het nut van kruidnagelen in het verlichten van kiespijn is al verschillende eeuwen bekend bij de mens en wordt nog steeds uitgebuit door de moderne geneeskunde. Tegenwoordig geven we echter de voorkeur aan eugenol, een aromatische gehydroxyleerde verbinding die wordt geëxtraheerd uit de essentiële olie van kruidnagel.
Eugenol wordt onder veel omstandigheden in odontoiartrico gebruikt, ook al is het iets minder dan in het verleden.
Allereerst is eugenol, vanwege de bovengenoemde analgetische activiteiten en de bescheiden antibacteriële werking, opgenomen in veel producten voor mondhygiëne en in bench-top palliatives tegen kiespijn (in het laatste geval moet het product direct op de tand worden aangebracht) zere). Het is duidelijk dat eugenol slechts een tijdelijke verlichting is van kiespijn en de zorg van de tandarts niet kan vervangen.
Samen met zinkoxide wordt eugenol gebruikt in tijdelijke vullingen, dankzij de goede pijnstillende werking voor gevoelige tanden en voor ontsteking van de tandpulp.
Naast tijdelijke restauraties werd eugenol tot enkele jaren geleden ook gebruikt als substraat voor definitieve zilveramalgaamvullingen.
