kastanjes

Wat zijn kastanjes

Kastanjes zijn de vrucht van de kastanje ( Castanea sativa = Castanea vulgaris = Castanea vesca ), een boomplant die wordt geteeld in de gematigde streken van Europa, Azië en West-Afrika.

Een gezonde en voedzame vrucht, de kastanje was in het verleden een essentieel voedsel voor de mensen, zo erg dat het de bijnaam "brood van de armen" kreeg.

Vers, gedroogd of tot meel gereduceerd, kastanjes lenen zich voor eindeloze culinaire bereidingen.

Kastanjes als voedsel

Dankzij hun uitstekende inhoud in complexe koolhydraten, zijn kastanjes een echt hoofdvoedsel, dat in staat is om de beste granen te vervangen.

Het is geen toeval dat de Griekse historicus Xenophon, die tussen 430 en 355 voor Christus leefde, de majestueuze kastanjeboom (een plant die dertig meter hoog kan worden) de broodboom noemt.

Dit voedsel wordt verbruikt en wordt nog steeds bovenal gebrand (caldarrosta) geglaceerd en gekookt (ballotta) gegeten. Kastanjes produceren ook het gelijknamige meel, een basisingrediënt van veel snoep (castagnaccio), polenta en het zogenaamde "brood van de boom", kenmerkend voor sommige delen van Frankrijk.

Uit voedingsoogpunt is de kastanje een voedsel van hoge kwaliteit, vooral dankzij het hoge percentage zetmelen in combinatie met een gemiddeld gehalte aan vetten, eiwitten, minerale zouten (met name kalium, fosfor, zwavel, magnesium, calcium, ijzer). ) en vitamines (C, B1, B2 en PP). Deze eigenschappen, gecombineerd met een uitstekende verteerbaarheid, maken de kastanje tot een ideaal voedsel voor sporters.

Tijdens het koken wordt een groot deel van het zetmeel gereduceerd tot enkelvoudige suikers, waardoor kastanjes de typische zoete smaak krijgen en ze gecontra-indiceerd zijn voor diegenen die aan diabetes lijden.

Verder gebruik

Dankzij hun hoge voedingswaarde zijn ze in de populaire farmacopee aangewezen voor gevallen van avitaminose, bloedarmoede en verzwakking. De infusie en afkooksel, rijk aan tannines, zijn nuttig in het geval van bronchitis en diarree. Dankzij hun antiseptische werking is gorgelen met de infusie van bladeren een uitstekend middel tegen ontsteking van de keel en mond.

Kastanje kokend water is een uitstekende meststof voor planten.

Tips voor kopen

Bij aankoop moet de schil intact en glanzend zijn, zonder scheuren. Om aan te raken lijkt een verse kastanje stevig en zijn schaal niet op te brengen wanneer ingedrukt met de vingers.

Net als kastanjes, maar meer waardevol, hebben kastanjes een superieure afmeting en een ovale vorm die aan de zijkanten meer afgerond is en de neiging heeft hartvormig te zijn; de schil, van een lichtbruine kleur met goed gemarkeerde donkere aderen, is dunner en bevat een zoet zaad van ivoorwitte kleur. Kastanjes zijn kleiner, met een afgeronde, platte of halfronde vorm, afhankelijk van de positie in de stekelige bloeiwijze waarin ze zitten (egel). Als het een enkele kastanje bevat, hebben we het over kastanjes, als we er drie hebben, hebben we het over kastanjes. De egel, die in de herfst opent wanneer hij volwassen is, beschermt het fruit tegen de agressie van insecten en voorkomt dat restanten van chemische behandelingen binnendringen.

De kastanjes zijn bedekt met een huid die zich eraan hecht en de pulp doordringt. Deze film, die in bruin bruin blijft en gemakkelijk te verwijderen is, moet vóór consumptie worden verwijderd. Het verwijderen van de huid is moeilijker: om deze operatie te vergemakkelijken, moeten de kastanjes van een gekoelde omgeving naar een kokende ruimte gaan om vervolgens met koud water te worden afgekoeld als de bereiding is voltooid. Als ze aan deze behandeling worden onderworpen, verliezen ze ook gemakkelijk de coatinghuid.

De kastanjes van de berg Amiata (provincie Grosseto en Siena), Montella (Avellino) en de kastanjes van Castel del Rio (Bologna) en Mugello (Florence) hebben onlangs IGP-certificering verkregen.