Etiologie, of etiologie, bestaat uit de studie en het onderzoek naar de oorzaken van een bepaald fenomeen. Met name op medisch gebied onderzoekt de etiologie de factoren die kunnen bijdragen aan de oorsprong van ziekten, het belang ervan en de mogelijke relaties van onderlinge afhankelijkheid. In veel gevallen hebben ziekten in feite geen enkele oorzaak, maar een "meervoudige" of "multifactor" etiologie; in de praktijk betekent dit dat meerdere causale agentia (of etiologische agentia ) overeenstemmen met de oorsprong en evolutie van hetzelfde.
Typische pathologieën met multifactoriële etiologie zijn de zogenaamde "wellnessziekten", zoals type II diabetes mellitus, arteriële hypertensie, atherosclerose en hun relatieve complicaties (ischemische hartziekte, claudicatio intermittens, perifere neuropathie, enz.). Meer zelden is de etiologie enkelvoudig en duidelijk omschreven; dit is bijvoorbeeld het geval voor genetische anomalieën, vergiftiging of infectieziekten, die echter min of meer vruchtbare grond kunnen vinden in relatie tot de algemene gezondheidstoestand van het organisme (immuunafweer, voedingsstatus, stress, enz.) en factoren extern (klimaat, overbevolking, slechte of overmatige hygiëne, enz.).
