Beten toegebracht door zoogdieren, zoals honden, katten, hamsters, konijnen of andere mensen, kunnen laceraties en weefseltrauma veroorzaken. Bovendien verhoogt de blootstelling van de wond aan de orale flora van het organisme dat bijt, het risico om geïnfecteerd te raken en sommige ziekten op te lopen, zoals rabiës en tetanus .
De meest getroffen delen van het lichaam zijn ledematen en gezicht. Handen worden blootgesteld aan het grootste risico op infectie; bijzonder gevaarlijk zijn de beten die door de kat worden toegebracht, omdat de lange en scherpe tanden erin slagen de diepe structuren, zoals de gewrichten en pezen, binnen te dringen en te beschadigen. De ernstigste complicaties zijn infectieuze cellulitis, tenosynovitis, septische artritis en osteomyelitis.
