Het rectale wattenstaafje is een diagnostische test gericht op het verzamelen van fecaal materiaal, te analyseren in het laboratorium voor de mogelijke isolatie van de micro-organismen die verantwoordelijk zijn voor darmziekten (bijvoorbeeld de cholera-bacterie, salmonella, shigella, campylobacter enz.). Tijdens de zwangerschap is het rectale uitstrijkje aangewezen voor het onderzoek van Streptococcus agalactiae (of groep B streptococcus).
Het onderzoek maakt gebruik van een steriel wattenstaafje, vergelijkbaar met een wattenstaafje, bevochtigd met het transportmedium. Deze gezwollen stok wordt door de anus in het rectum ingebracht, op een diepte van ongeveer 2-4 centimeter, en vervolgens ingewreven om het fecale materiaal te laten hechten. Het staafje wordt gedurende 30 seconden in de rectale ampulla gehouden, blijft het bewegen en roteert het tegen de wanden van de darm; waarna het wordt geëxtraheerd en ondergedompeld in de reageerbuis die het transportmedium bevat. Controleer voordat u het opbergt of de punt van het staafje aanzienlijke sporen van fecaal materiaal vertoont.
Indien mogelijk verdient ontlasting in het algemeen de voorkeur boven gebruik van het rectaal uitstrijkje.
