Wat is Taurine
Taurine is een conditioneel essentieel aminozuur dat aan veel energiesupplementen en dranken wordt toegevoegd. Vanuit een biologisch gezichtspunt is taurine verschillend van de twintig alfa-aminozuren die eiwitten vormen vanwege de aanwezigheid van sulfonzuur (SOOOH) in plaats van de traditionele carboxylgroep (COOH).
Taurine speelt een fundamentele rol in de synthese van galzuren; deze zuren, geproduceerd in de lever en opgenomen in de gal, zijn afkomstig van cholesterol en vergemakkelijken hun eliminatie. Gal is ook essentieel voor de vertering van vetten en voor de opname van in vet oplosbare vitaminen.
Naast zink is taurine ook belangrijk voor de zicht- en ooggezondheid
Taurine is met name geconcentreerd op het niveau van witte bloedcellen, skeletspieren, hart en centraal zenuwstelsel (het reguleert de transmissie van zenuwimpulsen en stabiliseert celmembranen).
Op medisch gebied wordt het gebruikt voor de behandeling van epilepsie, waarbij het profiteert van zijn matige kalmerende eigenschappen.
Taurine werd voor het eerst geïsoleerd in 1827 uit de gal van een stier, waar het in hoge concentraties werd gevonden
Taurine in voedsel
Taurine is aanwezig in eieren, vis, vlees en melk, maar niet in voedingsmiddelen van plantaardige oorsprong. In het volwassen organisme kan taurine echter worden gesynthetiseerd in de lever uitgaande van cysteïne en methionine (twee andere aminozuren) in de aanwezigheid van voldoende hoeveelheden vitamine B6.
Taurine-suppletie zou daarom nuttig kunnen zijn bij vegetariërs, hoewel de twee aminozuren van de voorloper (cysteïne en methionine) in tamelijk grote hoeveelheden ook in peulvruchten worden aangetroffen.
Baby's daarentegen zijn niet in staat om de taurine zelf te synthetiseren, die ze krijgen van de bijzonder rijke melk van hun moeder.
Taurine wordt momenteel beschouwd als een voorwaardelijk essentieel aminozuur, omdat het in bepaalde omstandigheden mogelijk niet met voldoende snelheid gesynthetiseerd wordt om aan de metabolische eisen van het lichaam te voldoen (hoge psychofysische stress, hartaanvallen).
Andere functies
Taurine werkt het verouderingsproces tegen dankzij de werking van vrije radicalen. Dit kostbare aminozuur is ook belangrijk voor de synthese van stikstofmonoxide, een krachtig vaatverwijdend middel.
In de sport lijkt taurine de hartefficiëntie en contractiliteit te stimuleren door de myocardiale bloedtoevoer te verhogen.
Op esthetisch gebied wordt het gebruikt om de kracht en vitaliteit van het haar te herstellen.
Andere mogelijke toepassingen van taurine in het medische veld zijn: cardiovasculaire aandoeningen, mannelijke onvruchtbaarheid (als gevolg van slechte spermamotiliteit), hypercholesterolemie, epilepsie, diabetes, maculaire degeneratie, de ziekte van Alzheimer, leveraandoeningen, alcoholisme en cystische fibrose.
Met betrekking tot de inname van taurine als een nuttig supplement om door spiertraining geïnduceerde spierontwikkeling te maximaliseren, zou de redenering kunnen liggen in zijn osmotische effect op het intracellulaire niveau, dat de intrede van water in de cel en indirect eiwitsynthese stimuleert.
Inname doses
Taurine wordt gebruikt in doses van 2 tot 8 gram per dag (vaak verdeeld in drie dagelijkse innames). Het wordt meestal gevonden in supplementen in combinatie met andere stoffen zoals antioxidanten, calcium, magnesium en een goede mix van vitamines.
Bijwerkingen
De bijwerkingen van chronisch taurinegebruik zijn nog steeds niet goed gedocumenteerd. Er zijn studies in afwachting van bevestiging die aangeven dat een teveel aan taurine bij volwassenen hypertensie en gastro-intestinale problemen (diarree en maagzweer) veroorzaakt.
Het lijkt er ook op dat de consumptie van voedingsmiddelen rijk aan taurine bijdraagt tot verergering van psoriasis (verschijnen van jeuk, schubben en verspreiding van laesies).
