algemeenheid
Gehuisvest aan de basis van de nek, net onder de adamsappel, bestaat de schildklier uit twee rechter en linker glandulaire lobben, met elkaar verbonden door een dunne isthmus geplaatst tussen de tweede en vierde tracheale ring. Bij de volwassene zijn de schildklierlobben ongeveer 4 cm lang, met een dikte en een breedte die normaal variabel zijn tussen 1, 5 en 2 cm. Het totale gewicht van de klier is ongeveer 20 gram.
oorzaken
Elke toename van het schildkliervolume, ongeacht de aard ervan, wordt "schildklierstruma" genoemd. Er zijn talloze en vele mogelijke oorzaken die verantwoordelijk zijn voor de volumetrische toename van de schildklier. De klier kan enigszins groeien, zelfs onder fysiologische omstandigheden; schildklierhypertrofie komt vaak voor tijdens de zwangerschap (+ 13%), terwijl het in de eerste helft van de menstruatiecyclus licht toeneemt. Andere keren is de vergrote schildklier een kenmerkend teken van bepaalde ziekten:
- Jodiumtekort: dit mineraal is essentieel voor de juiste synthese van schildklierhormonen; overvloedig aanwezig in zeevis en algen, is het aanwezig in sporen ook in groenten en vlees in verhouding tot het jodiumgehalte van de grond. Er zijn onderontwikkelde gebieden van de planeet, gelegen in het achterland of in de hooglanden, waar jodiumtekort nog steeds een ernstig en vooral wijdverspreid probleem is, dat ook verergerd kan worden door de consumptie van gozzigeni-voedsel, zoals broccoli en bloemkool. De vergroting van de schildklier is te wijten aan het stimulerende effect van TSH dat wordt uitgescheiden door de hypofyse, die - door het tekort aan schildklierhormonen op te nemen - dit hormoon vrijgeeft in een poging de endocriene activiteit van de klier te vergroten. Schildkliertekort door jodiumtekort wordt vaak "endemisch struma" of "eenvoudig struma" genoemd.
- Ziekte van Graves: het is een veel voorkomende oorzaak van hyperthyreoïdie, een aandoening die wordt veroorzaakt door de overmatige synthese van schildklierhormonen. Bij mensen die lijden aan de ziekte van Graves kunnen abnormale antilichamen worden geïsoleerd die, door binding aan TSH-receptoren, hun werking nabootsen, waardoor de endocriene activiteit van de klier en daarmee het volume wordt verhoogd. De vergroting van de schildklier hangt precies af van dit stimulerende effect dat wordt uitgeoefend door de abnormale antilichamen.
- De ziekte van Hashimoto: auto-immuunziekte geassocieerd met hypothyreoïdie, een aandoening veroorzaakt door onvoldoende synthese van schildklierhormonen. In dit geval verminderen de abnormale antilichamen de endocriene capaciteit van de klier; vergelijkbaar met jodiumtekort, schildkliervergroting gerelateerd aan Hashimoto's thyroïditis is te wijten aan het compenserende effect van TSH.
- Multinodulaire struma: de knobbeltjes van de schildklier zijn kleine clusters van rondachtige cellen, soms goed zichtbaar bij palpatie, die zich vormen aan de basis van de nek. Meestal zijn het goedaardige tumoren (adenomen of cysten) die volledig asymptomatisch zijn, maar in sommige omstandigheden kunnen ze verantwoordelijk zijn voor hyperthyreoïdie, of zelfs meer evolueren tot een kwaadaardige tumor.
- Solitaire knobbel: in vergelijking met het vorige geval lijkt de schildklier gezwollen te zijn door de aanwezigheid van een enkele grote knobbel. Over het algemeen geldt dat hoe groter de knobbel en hoe sneller de groei, hoe groter het risico op kwaadaardige evolutie.
- Schildklierontsteking: dit zijn ontstekingsprocessen van de schildklier, die in volume toenemen als gevolg van lokale accumulatie van vloeistoffen
- Schildklierkanker: veel zeldzamer dan schildklierknobbels, lijkt het over het algemeen een abnormale vergroting van één kant van de schildklier. In dit geval is de nodulaire massa bijzonder hard en ook de satelliet-lymfeknopen nemen toe in volume en consistentie.
Symptomen en gevolgen
Naast schildklier-echografie, die de klier vanuit morfologisch oogpunt onderzoekt door het volume en de aanwezigheid van knobbeltjes te beoordelen, zijn bloedtesten zeer nuttig voor het onderzoeken van de gezondheidstoestand van de klier, dankzij de mogelijkheid om de plasmaconcentraties van de klier te meten. TSH, schildklierhormonen en abnormale antilichamen die bepaalde schildklieraandoeningen kenmerken. Meer bewerkelijke onderzoeken omvatten schildklierscintigrafie met radioactief jodium en een biopsie van de klier (naaldaspiratie).
De eerste, nuttige, indicaties voor het onderzoeken van de aard van abnormale schildkliervergroting zijn het gevolg van de eenvoudige waarneming van de symptomen die door de patiënt zijn gemeld. Niet altijd zijn deze echter voor de hand liggend: in sommige gevallen is de vergroting van de schildklier absoluut goedaardig omdat het geen significante veranderingen in de stofwisseling met zich meebrengt; bijgevolg lijken de plasmaspiegels van schildklierhormonen normaal en klaagt de patiënt niet over enige stoornis; in dit geval spreken we van euthyreoïde of euometabolische struma, om deze te onderscheiden van de toxische of hyperthyreoïde (gekoppeld aan hyperthyreoïdie) en van de hypothyreoïde (gekoppeld aan hypothyreoïdie).
behandeling
De behandeling van schildklierstruma hangt af van de oorsprong en de omvang van de stoornis en de daaraan gerelateerde symptomen. Wanneer de volumetoename van de schildklier beperkt is, kan de arts besluiten om de situatie periodiek te controleren zonder een specifiek medicijn of behandeling voor te schrijven. Voor de behandeling van vergrote schildklier geassocieerd met hypothyreoïdie, worden synthetische analogen van schildklierhormonen, zoals levothyroxine, voorgeschreven (zie het artikel over geneesmiddelen voor de behandeling van hypothyreoïdie). In de tegenovergestelde situatie worden de zogenaamde thyrostatische geneesmiddelen Methimazol of Tiamazol (bijv. Tapazol) voorgeschreven, in combinatie met andere actieve ingrediënten om de symptomen van de ziekte te beheersen (bijvoorbeeld bètablokkers om aritmieën en hartkloppingen tegen te gaan: zie het speciale artikel: geneesmiddelen voor de behandeling van hyperthyreoïdie). In geval van hyperthyreoïdie is het ook mogelijk om ablatieve therapie uit te voeren met jodium 131, dat de schildkliercellen vernietigt door het volume van de struma te verminderen. Als de vergrote schildklier stoornissen veroorzaakt zoals ademhalingsmoeilijkheden en slikken, of als de arts het nodig acht vanwege de aanwezigheid van verdachte knobbeltjes of een schildklierneoplasma, kan chirurgische verwijdering van de klier worden uitgevoerd.
