Het kortere bot van het menselijk lichaam is de stijgbeugel, die bij een volwassene slechts 3-4 mm meet. Dit bot bevindt zich in het middenoor en de aanwezigheid ervan is essentieel voor het gehoor.
De beugel behoort in feite tot het "beroemde" trio van kleine botten, respectievelijk aambeeld, stijgbeugel en hamer genoemd. Bij elkaar dragen deze gehoorbeentjes ze over en versterken ze de akoestische signalen van het trommelvlies naar het slakkenhuis. Laten we kijken hoe.
Geluidsgolven passeren het buitenoor en bereiken het trommelvlies, waardoor het oscilleert. Deze trillingen worden vervolgens doorgegeven aan de keten van gehoorbeentjes, die als hefbomen de trillingen versterken die naar het slakkenhuis worden overgebracht: het handvat van de hamer, passend bij het binnenvlak van de trommelvliesbarrière, wordt geactiveerd en met het hoofd wordt de vibratie naar de aambeeld en stijgbeugel.
De beugel werkt daarom als een zuiger die de interne endolymfe van de cochlea (of slak) trilt. In het slakkenhuis ontvangen duizenden haarcellen deze trillingen en geven deze door in de vorm van zenuwsignalen naar de hersenen, via de akoestische zenuw.
