De tatoeage is een techniek van lichamelijke decoratie die in veel culturen wordt gebruikt en waarvan de oorsprong erg oud is. Deze oefening werd gemaakt om permanent te benadrukken dat ze behoren tot een beperkte en beperkte groep van een bevolking, een politieke of spirituele klasse, een afdeling van het leger, een min of meer geheime sekte.
Het woord " tatoeage " komt van de Polynesische " tatau ", wat betekent " graveren, de huid markeren ".
Tatoeages, ringen op het lichaam en op het gezicht, littekens en verminkingen waren niet ongebruikelijk in primitieve stammen . De Oetzi-mummie, leefde ongeveer in 3300 voor Christus (man van de Similaun) en vond in de Italiaanse Alpen in 1991 enkele therapeutische tatoeages.
Tatoeëren kwam ook veel voor onder oude Egyptenaren en Romeinen, Amerikaanse Indianen, Afrikaanse en Maori-moslimnomaden: elk van deze bevolkingsgroepen correspondeerde met precieze decoratieve ontwerpen en betekenissen. In de Middeleeuwen getatoeëerd door de Koptische monofysieten om hun christelijke identiteit te markeren. Aan het einde van de negentiende eeuw verspreidde de praktijk zich ook over de aristocratische klassen van Europa (beroemde tatoeages waren Tsaar Nicholas II, Sir Winston Churchill en Franklyn Delano Roosevelt).
Tegenwoordig is het gebruik van deze symbolen het oorspronkelijke spirituele of tribale doel overstegen en is het eerder een persoonlijke zoektocht naar expressie, een vorm van overtreding en een trendverschijnsel geworden.
