Hondenliefhebbers zullen verschillende keren hebben opgemerkt dat het gebaar van het strelen van de buik van het dier op sommige punten een snelle beweging van de benen in het lichaam veroorzaakt, alsof de hond ten prooi valt aan een sterke jeuk met een onweerstaanbare behoefte aan krabben.
De redenen voor dit enkelvoudige gedrag zijn te vinden in de zogenaamde scratch-reflectie (wat in het Engels betekent dat je precies krabt).
Wat is een reflectie?
Een reflex is een onvrijwillige en stereotype motorrespons op een bepaalde stimulus.
In de dierenwereld zijn reflexen wijdverspreid en de mens is geen uitzondering; het klassieke voorbeeld is de zogenaamde patellaire of patellaire reflex, waarvoor wanneer de arts met een hamer onder de knie slaat, de poot reageert door zich uit te strekken. Zoals verwacht, is dit gebaar absoluut onvrijwillig en dit stelt het organisme in staat om vrijwel onmiddellijk op de gevaarstimulus te reageren; door de wil te omzeilen, kunnen in feite zeer snelle reacties worden geïmplementeerd, zoals gebeurt wanneer we een heet voorwerp aanraken: voordat het brein de stimulus als gevaarlijk herkent, zal het ruggenmerg het gevaar al hebben waargenomen en het automatische gebaar van het intrekken van de hand hebben geïmplementeerd.
De krasreflectie
De zogenaamde krasreflex is een verdedigingsmechanisme dat tot doel heeft het dier te beschermen tegen schadelijke insecten en parasieten; het feit dat de benen snel worden geschud als reactie op de prikkels op de buik, stelt de hond in feite in staat zich te verdedigen tegen de beten van deze dieren.
