Wat
Lycopeen is een natuurlijke stof die in sommige voedingsmiddelen van plantaardige oorsprong wordt aangetroffen. Het behoort tot de groep carotenoïden, een reeks geel-violette pigmenten die wijdverspreid van aard zijn.
Lycopeen in voedingsmiddelen
Als we het gehalte aan lycopeen in de verschillende voedingsmiddelen beschouwen, is de tomaat absoluut het belangrijkste voedsel (van 3 tot 40 mg / kg vers product). Andere minder belangrijke bronnen zijn groenten zoals roze grapefruit, rode sinaasappelen, wortels, abrikozen en watermeloenen.
In tegenstelling tot veel vitamines en mineralen, neemt de opname van lycopeen bij toenemende temperatuur toe. Andere factoren, zoals de mate van rijpheid en de omgeving waarin de tomaat wordt gekweekt, hebben ook een aanzienlijke invloed op de aanwezigheid van de stof in de vrucht. Sauzen, sappen en ketchup zijn daarom een betere bron dan verse tomaten.
Bovendien wordt lycopeen gezien de hoge liiliciteit gemakkelijker opgenomen in de aanwezigheid van lipiden, dankzij de stimulatie van de productie van galzouten.
In het licht van al deze elementen vindt de maximale opname van lycopeen bijvoorbeeld plaats door het consumeren van een pizza met rijpe tomaten, Siciliaanse tomatensaus, buffelmozzarella en olijfolie. Integendeel, door het eten van een mooie salade met trentino groene tomaten zal de opname van lycopeen lager zijn.
Een uitstekende methode om de aanwezigheid van deze stof in een vrucht te beoordelen, is de kleuring ervan waarnemen. Hoe dichter het bij dieprood wordt, hoe groter het lycopeengehalte zal zijn.
Eenmaal geabsorbeerd, wordt in de darm het lycopeen afgezet in de bijnieren, in de lever, in de testikels, in de borst en in de prostaat, waardoor echte voorraden worden gevormd die nodig zijn om mogelijke tekorten aan te pakken.
Gezondheidseffecten
Carotenoïden en gunstige effecten van Lycopeen
Carotenoïden zijn een grote groep stoffen met β-caroteen. Hoewel er meer dan 600 soorten carotenoïden bekend zijn, zijn de belangrijkste uit voedingsoogpunt lycopeen, zeaxanthine, luteïne en l β-caroteen.
Vooral dit laatste is de belangrijkste voorloper van vitamine A. Andere stoffen, zoals lycopeen, hebben daarentegen een meer uitgesproken antioxiderende werking. Deze eigenschap maakt ze bijzonder effectief in het bestrijden van vrije radicalen, een kleine groep van moleculen of ionen waarvan aangenomen wordt dat ze verantwoordelijk zijn voor de meeste degeneratieve ziekten.
Er zijn echt veel onderzoeken die lycopeen een rol van primair belang voor ons lichaam geven. In de afgelopen jaren hebben veel onderzoeken plaatsgevonden die wetenschappers hebben geleid tot een reeks conclusies die we samenvatten in de volgende punten.
- De antioxiderende werking van lycopeen wordt geassocieerd met een vermindering van sommige vormen van kanker, zoals prostaatkanker, het spijsverteringskanaal in het algemeen, de baarmoederhals of de baarmoederhals, de borst (zie: Dieet en kanker)
- Regelmatige inname van lycopeen vermindert de incidentie van hart- en vaatziekten, waardoor het risico op atherosclerose en hartaanvallen afneemt
- In geval van langdurige blootstelling aan ultraviolette stralen, heeft lycopeen een beschermend effect op de huid, waardoor het risico van fotoverval wordt verminderd
- Dankzij de antioxiderende eigenschappen beschermt lycopeen het lichaam tegen neurologische aandoeningen zoals de ziekte van Alzheimer en Parkinson.
