De symbiotische voedingsmiddelen zijn volledig opgenomen in de categorie functionele producten, waaraan al het voedsel dat in staat is om één of meer gunstige acties voor het organisme uit te voeren en om de toestand van psycho-fysiek welzijn van de mens positief te beïnvloeden.
Terugkerend naar onze symbiotiek, is dit adjectief voor die voedingsmiddelen, drugs of supplementen, die een mengsel van prebiotica en probiotica bevatten. Meer specifiek zijn dit producten met levende en levensvatbare probiotische micro-organismen die in staat zijn om een positieve werking op de darmmicroflora uit te oefenen en het welzijn van de consument te bevorderen. Tegelijkertijd bevatten symbiotische ingrediënten ingrediënten die niet gemakkelijk door de mens worden verteerd, maar die kunnen worden gefermenteerd door de probiotische bacteriën in het darmlumen, die groei en activiteit stimuleren, waardoor de herbalancering van de darmmicroflora wordt bevorderd.
De associatie van probiotica en prebiotica is waarschijnlijk de beste integratiestrategie, omdat het aan de ene kant de overleving van probiotische organismen verbetert (verhoogt de houdbaarheid van het product) en biedt tegelijkertijd een specifiek substraat voor de residente bacteriële flora.
Voedingsmiddelen waarin probiotische micro-organismen en prebiotische substraten gelijktijdig aanwezig zijn, worden gewoonlijk SIMBIOTICS genoemd .
Enkele voorbeelden:
- Bifidobacteriën + fructooligosacchariden
- Lactobacilli + lactitol
- Bifidobacteriën + galactoligosacchariden
De lijst met mogelijke gunstige effecten van symbiotica op de menselijke gezondheid is vrij lang. Ze variëren van het verbeteren van de lactose-intolerantie tot een verhoogde opname van bepaalde mineralen (calcium, ijzer en magnesium), door een verbetering van de selectiviteit van het darmslijmvlies die helpt om de extra voordelen te bepalen die worden toegeschreven aan symbiotica, zoals het cholesterolverlagende effect, immunostimulant en hypotriglyceridemisatie, normalisering van de darmfunctie (motiliteit, absorptie, selectiviteit en secretie), beschermend tegen ontsteking en infecties van de darm, therapeutisch tegen diarree door antibiotica en kanker. Deze symbiotische effecten leggen de basis voor een hele reeks andere nuttige activiteiten die daarmee verband houden, maar wachten nog steeds op bevestiging. Het moet echter gezegd worden dat de therapeutische effecten erg afhankelijk zijn van het type probiotische bacteriën in het symbioticum en hun concentratie (duidelijk superieur in de symbiotica verkocht in de apotheek - als een echt therapeutisch hulpmiddel geregistreerd als een medicinaal specialiteit - in vergelijking met die verkocht als een supplement) of functioneel voedsel - bedoeld voor gezonde individuen, niet geregistreerd, maar eenvoudig aangemeld bij het ministerie van Volksgezondheid -).
