slijm

algemeenheid

Het slijm is een draderige en viskeuze substantie, min of meer dicht, die de slijmvliezen van de spijsvertering, ademhalingswegen, urine, visueel, auditief en genitaal beschermt en smeert.

functies

In de slokdarm, bijvoorbeeld, laat het slijm de voedselbolus naar de maag glijden, waar het de maagwanden beschermt tegen het corrosieve effect van zoutzuur. Een soortgelijke actie wordt behandeld op het niveau van de twaalfvingerige darm, terwijl in de rest van de dunne darm het smerende effect weer de overhand heeft. Tot slot helpt het slijm in de dikke darm om de feces te verdichten en vergemakkelijkt het hun evacuatie.

samenstelling

Het slijm wordt geproduceerd door de slijmachtige klieren en door de muciparaire slijmbekercellen die in sommige bedekkende epithelia zijn ingesloten. Het bestaat voornamelijk uit glycoproteïnen, gezamenlijk mucines genoemd, die het de karakteristieke gladheid geven; het bevat ook antiseptische enzymen (zoals lysozyme) en immunoglobulines.

Cervicaal slijm

In het cervicaal slijm kunnen specifieke antilichamen tegen de spermatozoa van de partner worden gevonden, die de bevruchting van de eicel voorkomen. Ook op dit niveau verandert cervicaal slijm zijn consistentie tijdens de verschillende fasen van de menstruatiecyclus, waardoor het meer vatbaar wordt voor kruising van spermatozoa tijdens de ovulatieperiode.

Tracheale en bronchiale slijm

In de luchtpijp en de bronchiën smeert de overvloedige mucussecretie het binnenoppervlak van de luchtwegen en vangt bacteriën, geïnhaleerde vreemde stoffen en andere afvalstoffen. Dankzij de gecoördineerde actie van miljoenen wimpers, werkt het slijm als een transporter van deze ongewenste stoffen naar buiten, wat hun afdaling naar de longblaasjes belemmert (waar ze een oorzaak van ziekte kunnen worden).

De kou vertraagt de ciliaire slag tijdelijk, maar vaak voldoende om het begin van infecties te begunstigen; dit is de reden waarom sommige aandoeningen van de luchtwegen vaker voorkomen tijdens de wintermaanden.

Vanwege zijn beschermende en smerende werking wordt het slijm in grotere hoeveelheden uitgescheiden tijdens de flogistische processen van de slijmvliezen; wanneer het een gele of groenachtige kleur aanneemt, is dit een aanwijzing voor een opeenstapeling van bacteriën; wanneer het in plaats daarvan het vloeibare en witachtige aspect behoudt, is het waarschijnlijker dat een geïrriteerd fenomeen niet of slechts ten dele door pathogenen wordt ondersteund.