Legionella en bacteriële pneumonie
Een van de grootste boosdoeners van bacteriële pneumonie is legionella, een niet-fermenterende gramnegatieve aërobe bacterie die verplicht is: legionella - in het bijzonder de pneumophila-soort - wordt in alle opzichten een milieudoder genoemd.
Historische evenementen
De naam "legionella", bijzonder en bizar, komt van een beroemde conferentie van legioensoldaten, voormalige strijders van de oorlog in Vietnam, gehouden in het Bellevue-Stratforf Hotel in Philadelphia in de zomer van 1976: in dat jaar 221 Legionairs - onder de 4.000 aanwezigen - ze werden getroffen door een vreemde longontsteking en voor 34 hiervan was het resultaat fataal. Op het eerste gezicht werden de Russen beschuldigd van de hypothetische biologische aanval, maar het volgende jaar ontdekten ze de echte redenen die de ziekte veroorzaakten: in het hotelventilatiesysteem werd een nieuwe pak slaag geïdentificeerd, later Legionella pneumophila genoemd, precies in herinnering aan de tragische gebeurtenis.
Microbiologische beschrijving
Legionella is het enige geslacht dat tot de familie Legionellaceae behoort; de bacteriën zijn intracellulaire, gramnegatieve, verplichte en asporigene parasieten, die een of twee laterale en polaire flagella presenteren. Legionella heeft variabele afmetingen, van 0, 3 tot 0, 9 μm in de breedte en van 1, 5 tot 5 μm lengte [ontleend aan www.legionellaonline.it]
Tot op heden zijn meer dan 40 soorten Legionella geïdentificeerd, waarvan pneumophila zeker de gevaarlijkste is, verantwoordelijk voor meer dan 90% van de gevallen van bacteriële pneumonie.
Legionella wordt gedefinieerd als een inerte bacterie: dit betekent dat het geen fermentatiemiddelen zijn (fermentatieve activiteit van suikers bijna niets / schaars). Biochemische testen hebben een zekere positiviteit van legionella aangetoond in catalase, bèta-lactamase, gelatinase, hippiehydrolyse en mobiliteitstests, evenals een negativiteit in urease- en nitraatproeven.
Biochemische karakters
Legionella-bacteriën voeden zich met aminozuren zoals arginine, cysteïne, methionine en isoleucine; hun ontwikkeling wordt gestimuleerd door ijzer en zijn derivaten.
In het laboratorium ontwikkelen ze zich in speciale teeltgronden, duidelijk rijk aan aminozuren, ijzerzouten en gisten, zeer nuttige - evenals onmisbare - elementen voor hun ontwikkeling.
Diffusie en habitat
De omgeving vertegenwoordigt het natuurlijke reservoir van legionella: strikt genomen is het begrijpelijk dat deze bacteriën bijzonder veel voorkomen in de natuur, in het bijzonder in de buurt van natuurlijke watermilieus (meren, rivieren, vijvers, mariene milieus) en in natte bodems. Zelfs kunstmatige waterplekken (bijv. Fonteinen, leidingen, zwembaden, enz.) Kunnen een ideale habitat zijn voor de replicatie van legionella.
Zoals te zien is in de tragische gebeurtenis van 1976, repliceren legionella's ook in de heet-vochtige delen van de ventilatiesystemen (airconditioners, luchtbevochtigers, enz.).
Sommige ciliate protozoa en amoeben zijn soms een bron van voeding - dus een reservoir - van legionella.
Legionellae repliceren bij pH's van 5, 4 tot 8, 1; bovendien behouden deze bacteriën hun replicatiecapaciteit onveranderd over een zeer breed bereik van temperaturen (5, 7-55 ° C), ondanks dat de ideale thermische replicatietoestand ongeveer 25-42 ° C is.
Overdracht van de bacterie
Momenteel zijn legionellabesmettingen in ons land gerelateerd aan de vervuiling van waterdistributie-installaties. De hartslag wordt overgedragen door inademing van geïnfecteerde waterdruppels en slechts zelden vindt de infectie plaats door microdeeltjes stof afkomstig van het drogen van verontreinigde aerosolen: met andere woorden, alle plaatsen waar contact kan worden gemaakt met verstoven water zijn mogelijke bronnen van besmetting.
De overdracht tussen mens en mens is onwaarschijnlijk.
Gelukkig zijn er ondanks de vele plaatsen van besmetting - zowel natuurlijke als kunstmatige - er heel weinig ziekten veroorzaakt door legionella: bevolkingsgroepen die in de buurt van besmette gebieden wonen, krijgen slechts zelden de ziekte.
De mechanismen voor zelfbescherming die in het lichaam worden geactiveerd, blijven echter het voorwerp van studie.
Gerelateerde ziekten
In het algemeen worden ziekten veroorzaakt door Legionella bekend als Legionellose. Een onderscheid is echter aangewezen: er zijn twee direct gerelateerde infecties, de veteranenziekte en Pontiac-koorts.
De veteranenziekte - waaraan een heel diepgaand artikel zal worden gewijd - vertegenwoordigt de meest ernstige vorm van legionellose, met een slechte prognose van 10 tot 50%: zo erg dat vaak de bovengenoemde ziekte wordt begrepen als legionellose. Het is een acute longontsteking die begint met de typische griepverschijnselen: in dit opzicht wordt het vaak verkeerd gediagnosticeerd en daarom niet snel herkend.
Pontiac-koorts is een milde vorm van legionellose die de long niet beïnvloedt en zichzelf presenteert als een acute zelfbeperkende ziekte. In dit geval kan legionella-infectie optreden, zelfs zonder enige symptomen en onopgemerkt blijven.
