Multi-systemische atrofie is een neurodegeneratieve ziekte die wordt gekenmerkt door het progressieve verlies van neuronen in sommige delen van het centrale zenuwstelsel ( CZS ).
Omdat het meestal de basale ganglia beïnvloedt (waar de substantia nigra zich bevindt), bepalen de kleine hersenen en de hersenstam deze ongeneeslijke neurologische ziekte doorgaans:
- Motorische en spierproblemen, waaronder bradykinesie, moeite met beginnende bewegingen, stijfheid en spanning in de skeletspieren, krampen, schuifelen en gebogen loop tijdens het lopen.
Als gevolg van de betrokkenheid van de substantia nigra zijn deze symptomen dezelfde als die van de patiënt van Parkinson.
- Problemen van coördinatie, evenwicht en taal . Mislukte coördinatie en gebrek aan evenwicht veroorzaken frequente valpartijen; taalstoornissen induceren dysartrie.
- Problemen bij de besturing van automatische functies . Dit leidt tot het begin van urine-incontinentie, de noodzaak om vaak te plassen, orthostatische hypotensie, slaapstoornissen, erectiestoornissen, obstipatie enz.
Dat gezegd hebbende, hebben artsen en experts in neurodegeneratieve ziekten vastgesteld dat er ten minste drie subtypen van multi-systemische atrofie zijn, subtypes die van elkaar verschillen vanwege het overheersende symptomatische beeld.
Het eerste subtype wordt " striatonigrale degeneratie " genoemd en de getroffenen laten vooral de symptomen van de ziekte van Parkinson zien, dat wil zeggen de Parkinson-symptomen.
Waarschijnlijk beïnvloedt neurodegeneratie bij deze patiënten voornamelijk de substantia nigra .
Het tweede subtype is de zogenaamde " sporadische olifant-ponto-cerebellaire atrofie ". Mensen met deze vorm van multi-systemische atrofie lijden met name aan problemen van coördinatie en evenwicht (cerebellaire ataxie) en spraakstoornissen.
Ten slotte is het derde subtype het " Shy-Drager- syndroom ", vooral gekenmerkt door het onvermogen om automatische functies te besturen.
