algemeenheid
Pokken is een zeer besmettelijke en dodelijke besmettelijke ziekte, gelukkig uitgestorven voor dertig jaar.
Het wordt veroorzaakt door het Variola- virus, een micro-organisme dat tot de Poxviridae- familie behoort, virale agentia die grote dimensies delen en het vermogen om vesiculaire uitslag te bepalen.
besmetting
De ziekte wordt overgedragen door nauw contact met huidlaesies of respiratoire afscheidingen van zieke mensen of door besmette objecten.
symptomen
Voor meer informatie: Pokken
Na de infectie varieert de incubatieperiode van 7 tot 17 dagen, in het algemeen van 10 tot 14.
De eerste symptomen zijn griepachtig: hoge koorts, algemene malaise, uitputting en osteo-articulaire pijn, vaak vergezeld door een vluchtige erythemateuze rush die zich over het hele lichaam verspreidde; na 2-4 dagen wordt de koorts verzwakt en vindt er een uitbarsting plaats die de slijmvliezen en de huid aantast, met een gelijkmatige progressie in macules, papels en puisten (hervat koorts en algemene verslechtering), die vervolgens evolueert naar zwartachtige korsten (de koorts regressie en algemene voorwaarden verbeteren); elk van deze fasen duurt 2 tot 3 dagen en de ziekte verdwijnt, binnen het geval van een goedaardige prognose, binnen twee weken, vaak met ontsierende littekens.
Het ziekelijke beeld kan zich echter in meer of minder ernstige vorm voordoen (hemorrhagische pokken of zwarte pokken, samenvloeiende pokken en verzwakte pokken); in het algemeen bedraagt de mortaliteit 30%.
vaccinatie
De algemene vaccinatie van de bevolking leidde tot de definitieve uitroeiing van de ziekte in de late jaren 1970, maar het spook van de pokken blijft leven in de mogelijkheid van bioterroristische aanslagen, waardoor de naties gedwongen worden grote voorraden vaccins te conserveren.
Wat dit laatste betreft, herinneren we ons hoe het pokkenvaccin het eerste door de mens gemaakte product was; deze ontdekking dateert uit 1798, toen Edoardo Jenner, na 22 jaar studie, een manier ontdekte om de ziekte te voorkomen op basis van transplantatie van het koepokkenvirus op de menselijke huid.
