adipocyten

Adipocyten is de term waarmee geleerden de cellen van vetweefsel identificeren, tegenwoordig beter bekend als vetweefsel.

Hoofdfuncties van adipocyten

Adipocyten zijn cellen die in het bijzonder geschikt zijn voor de ophoping van vet, die grote lipidedruppels opslaat die het grootste deel van het celvolume bezetten; om ruimte te maken voor deze vetophopingen, wordt het cytoplasma van de adipocyten gelaagd tegen de celwanden, waar de andere organellen ook worden gemasseerd, zoals de kern en ribosomen.

De eerste functie van de adipocyten bestaat daarom uit de opeenhoping van vet, om het uiteindelijk aan het organisme te verkopen in geval van nood.

Een persoon met overgewicht heeft adipocyten die rijker zijn aan vet dan een proefpersoon met een normaal gewicht, terwijl het aantal vetcellen vergelijkbaar is. De adipocytische erfenis van het organisme is in feite genetisch bepaald vanaf de geboorte (adipocyten zijn afkomstig van het primitieve mesenchym waaruit ze zich ontwikkelen als lipoblasten); alleen in de grote obesitas is het zogenaamde fenomeen van adipocyt hyperplasie aangetoond, waarvoor - vooral tijdens de kindertijd en de puberteit - het aantal adipocyten toeneemt. Tot op heden is het tegenovergestelde fenomeen niet aangetoond: daarom kunnen vetcellen hun volume verminderen door zichzelf te ontdoen van vet maar niet in aantal af te nemen.

De lipiden die zijn opgeslagen in de adipocyten zijn afgeleid van:

uit de voedselinname van triglyceriden die in het bloed circuleren in de vorm van chylomicronen;

van de hepatische synthese van triglyceriden, getransporteerd in het bloed binnen lipoproteïnen met een lage dichtheid;

van de synthese van triglyceriden in de adipocyten door de chemische transformatie van andere stoffen in overmaat, voornamelijk glucose.

Adipocyten en vetweefsel in het algemeen zijn ook belangrijk voor de bescherming van het organisme tegen starre omgevingstemperaturen (isolerend effect) en tegen externe trauma's (in het bijzonder belangrijk, in dit opzicht, het vetweefsel dat de nieren omringt, om ze in de omgeving te houden juiste anatomische site).

Witte adipocyten en bruine adipocyten

In het vorige hoofdstuk hebben we gekeken naar de typische structuur van de zogenaamde witte adipocyten, waarbij een interne holte ingenomen door een grote wordt gewaardeerd.

lipideninfuus (waarvan de term uniloculari), dat nucleus en cytoplasma tegen de celwand duwt en deze bindt aan een dunne perifere halo; we hebben ook de belangrijkste functie beschreven van vetweefsel, typisch voor witte adipocyten: dat van energiereserve. In het menselijke organisme is het mogelijk een tweede type vetcellen te waarderen, veel kleiner in aantal; we hebben het over de zogenaamde bruine adipocyten. Deze cellen onderscheiden zich van de vorige door verschillende kenmerken:

lipideninhoud verdeeld in verschillende vetdruppeltjes (→ multi- oculair) in plaats van in een enkele centrale druppel;

cytoplasma verspreid door de celruimte en rijkelijk gevuld met mitochondriën;

centraal verdeelde kern;

meest geïnnerveerde en gevasculariseerde vetcellen;

donkergele kleur, vandaar de term "bruine" adipocyten.

De bijzondere amberkleurige tint van bruine adipocyten is gekoppeld aan de genereuze aanwezigheid van mitochondriale cytochromen. In de membranen van mitochondriën is een bepaald eiwit aanwezig, genaamd UCP-1, ook disaccopiante of thermogenine genoemd, omdat het in staat is de protonstroom niet naar de resynthese van ATP te richten, maar naar dissipatie in de vorm van warmte (thermogenese zonder huivering). De belangrijkste functie van bruin vetweefsel is om warmte te produceren, het lichaam te verwarmen om het te beschermen tegen de kou buiten. De thermogene activiteit van bruin vetweefsel wordt ook veroorzaakt door calorische overmaten, in een poging om de overtollige energie te verdrijven, waarbij de overmatige ophoping van vet wordt vermeden. Thermogene activiteit is onderhevig aan de activiteit van B-3 adrenerge receptoren, mogelijke doelwitten van toekomstige geneesmiddelen tegen obesitas.

De foetus en de pasgeborene hebben grote hoeveelheden bruin vet, handig om te worden "verbrand" op het moment van de geboorte in het geval van ongunstige weersomstandigheden. Bij volwassenen is het percentage bruin vet over het algemeen te verwaarlozen en neemt het toe tijdens blootstelling aan koude temperaturen. Omgekeerd vertegenwoordigt wit vetweefsel bij mannen met een normaal gewicht en lichamelijk actief 15-20% lichaamsgewicht bij mannen en ongeveer 25% bij vrouwen.

Endocriene en immuunfuncties van witte adipocyten

Tot een paar decennia geleden werd vetweefsel beschouwd als een reserve voor inerte energie. Tegenwoordig weten we dat het werkt als een echt orgaan, met een uitgesproken endocriene en zelfs immuunactiviteit, in staat om de metabole activiteit van het hele organisme te beïnvloeden. In feite scheiden witte adipocyten bepaalde zeer actieve eiwitten, de zogenaamde adipokinen: leptine, adipisine, resistine en adiponectine, die het metabolisme beïnvloeden in synergie met andere hormonen, zoals insuline, om de lichaamsmassa te reguleren. Bovendien scheiden witte adipocyten verschillende cytokinen af, zoals TNFa, IL-6, IL-1 en MCP-1, die werken op immuuncellen door immuunprocessen te reguleren, en op endotheelcellen door de afgifte van stikstofoxide te moduleren. Het is aangetoond dat bij obese personen de hyperproductie van pro-inflammatoire cytokines door witte adipocyten verantwoordelijk is voor insulineresistentie, metabool syndroom en gerelateerde complicaties.