algemeenheid
Slaapmiddelen zijn geneesmiddelen die worden gebruikt om slapeloosheid te behandelen.
Slapeloosheid is een slaapstoornis die wordt gekenmerkt door moeilijk in slaap vallen, die meer of minder uitgesproken kan zijn, en een gebrek aan slaap, zowel kwantitatief als kwalitatief.
Het gebruik van slaappillen voor de behandeling van slapeloosheid is noodzakelijk wanneer deze aandoening voor de patiënt verzwakkend wordt; in feite kan het chronische gebrek aan rust ook negatieve effecten hebben op het dagelijkse leven van het individu.
Hieronder zullen de hoofdklassen van slaappillen die in therapie worden gebruikt kort worden geïllustreerd. Voordat we verder gaan, is er echter een verduidelijking nodig: op dit moment wordt de term 'slaappillen' niet algemeen gebruikt, omdat het de voorkeur heeft deze medicijnen op een meer specifieke manier te definiëren als 'sedativum-hypnoticum'.
barbituraten
Barbituraten waren enkele van de eerste geneesmiddelen die werden gebruikt om slaapstoornissen te bestrijden.
Naast dat ze worden gebruikt als slaappillen, zijn barbituraten ook begiftigd met anxiolytische, anticonvulsieve en anesthetische activiteiten.
Tegenwoordig worden barbituraten beschouwd als tamelijk verouderde actieve ingrediënten voor de behandeling van slapeloosheid; om deze reden is hun gebruik als slaappillen sterk verminderd ten gunste van andere veiliger geneesmiddelen. In feite hebben deze medicijnen een vrij smalle therapeutische index en zijn ze ook begiftigd met een zekere toxiciteit.
Het gebruik ervan is meestal beperkt tot het anesthesiegebied (zoals bijvoorbeeld in het geval van thiopental, dat wordt beschouwd als een algemeen intraveneus anestheticum) en voor de behandeling van convulsieve aandoeningen (zoals in het geval van fenobarbital, dat wordt gebruikt als anticonvulsivum bij therapie epilepsie).
Actiemechanisme
De barbituraten zijn in staat om hun werking van slaappillen uit te oefenen door de interactie met de GABA-A-receptor van y-aminoboterzuur (of GABA).
GABA-A is een kanaalreceptor die, na interactie met zijn GABA-ligand, wordt geactiveerd en de invoer van chloorionen in zenuwcellen toestaat; op deze manier heeft het een depressief effect op het centrale zenuwstelsel (of CNS). Het is niet verrassend dat GABA de belangrijkste remmende neurotransmitter is die in ons lichaam aanwezig is.
Meer in detail binden barbituraten zich aan een specifieke plaats die aanwezig is op GABA-A-receptoren, de picrotoxineplaats genoemd. Dankzij deze binding activeren de barbituraten de receptor, waardoor de opening van het kanaal mogelijk wordt en zo een toename van de GABAergische transmissie wordt gegenereerd, met als gevolg slaapinductie.
Bijwerkingen
Naast het hebben van een smalle therapeutische index, kunnen barbituraten verschillende soorten bijwerkingen veroorzaken, waarvan sommige ook ernstig zijn.
Om deze reden verdient het in het algemeen de voorkeur om hun gebruik als slaappillen te vermijden.
Een van de belangrijkste ongewenste effecten die kunnen optreden na het gebruik van barbituraten, herinneren we aan:
- Verwarring, vooral bij oudere patiënten;
- Ademhalingsdepressie;
- Overmatige sedatie;
- Verminderde contractiliteit van de hartspier;
- ataxie;
- nystagmus;
- Aandoeningen van bewustzijn die zelfs tot coma kunnen leiden;
- Tolerantie en afhankelijkheid (zowel fysiek als mentaal).
Bovendien mag het paradoxale effect dat barbituraten kunnen uitoefenen niet worden onderschat. Als ze in lage doses worden ingenomen, veroorzaken deze actieve ingrediënten agitatie en hyperexcitatie.
benzodiazepines
Benzodiazepinen (of BZD's) kunnen worden gedefinieerd als de belangrijkste slaappillen die worden gebruikt bij de behandeling van slapeloosheid op korte termijn, maar niet alleen.
In feite hebben benzodiazepines, vergelijkbaar met wat werd gezegd voor barbituraten, ook anxiolytische, anticonvulsieve en zelfs spierverslappende eigenschappen.
De belangrijkste benzodiazepinen die als slaapmiddelen worden gebruikt, zijn diazepam (Valium®, Ansiolin®), lorazepam (Tavor®), flurazepam (Felison®) en bromazepam (Lexotan®, Compendium®).
Actiemechanisme
Benzodiazepinen oefenen hun activiteit uit als slaappillen via een werkingsmechanisme dat sterk lijkt op dat van barbituraten.
Benzodiazepinen bezitten inderdaad ook een specifieke bindingsplaats op GABA-A-receptoren van y-aminoboterzuur. Deze site heeft de naam "specifieke bindingsplaats voor benzodiazepinen (of BZR)".
Daarom induceren benzodiazepines ook slaap door een verhoogde centrale GABAergische transmissie.
Bijwerkingen
In tegenstelling tot barbituraten worden benzodiazepines als relatief veilige slaappillen beschouwd. Ze hebben zelfs een vrij hoge therapeutische index en lage toxiciteit.
In elk geval kunnen zelfs deze actieve ingrediënten schadelijke effecten veroorzaken. Hiervan herinneren we ons:
- Paradoxale symptomen (zoals angst, opwinding, rusteloosheid, waanideeën, agressie, psychose);
- depressie;
- Anterograde geheugenverlies;
- Overmatige sedatie;
- Slaperigheid overdag;
- ataxie;
- Fysieke en psychische afhankelijkheid;
- Tolerantie.
Medicijnen Z
Z-medicijnen (ook bekend als Z Drugs) zijn slaappillen die volledig van elkaar verschillen vanuit chemisch oogpunt. Het enige punt dat deze moleculen gemeen hebben, is de beginletter van hun naam, waaruit de tekst "Z Drugs" is afgeleid.
Tot deze categorie slaapmiddelen behoren zolpidem (Stilnox®), zaleplon (Sonata®, Zerene®) en zopiclon (Imovane®).
Actiemechanisme
Het werkingsmechanisme waarmee de Z-geneesmiddelen hun werking als slaappillen uitoefenen, is hetzelfde als dat van benzodiazepines. In feite zijn deze moleculen - hoewel ze geen chemische structuur van het benzodiazepine-type hebben - in staat om te binden aan de specifieke bindingsplaats voor de benzodiazepinen die op de GABA-A-receptor aanwezig zijn, waardoor de transmissie van y-aminoboterzuur wordt verhoogd en het uiterlijk van slaap.
Dankzij dit vermogen worden deze actieve ingrediënten vaak benzodiazepineachtige geneesmiddelen genoemd.
Bijwerkingen
In vergelijking met benzodiazepines lijken Z-geneesmiddelen minder kracht te hebben om fysieke en mentale afhankelijkheid te veroorzaken. Desondanks kan dit ongewenste effect zich nog steeds over het algemeen op een dosisafhankelijke manier manifesteren.
Andere bijwerkingen die kunnen voortvloeien uit het gebruik van deze medicijnen zijn:
- Paradoxale symptomen (zoals agitatie, rusteloosheid, verergering van slapeloosheid, hallucinaties, nachtmerries, agressiviteit);
- Rebound slapeloosheid;
- Anterograde geheugenverlies;
- slaapwandelen;
- hoofdpijn;
- Duizeligheid.
Natuurlijke slaappillen
Er zijn verschillende planten waarvan de extracten worden gebruikt als natuurlijke slaappillen. Onder deze herinneren we ons de valeriaan, de citroenmelisse, de passiebloem, de kamille en de hop .
In deze planten zitten actieve ingrediënten die een sederende werking kunnen uitoefenen en in sommige gevallen zelfs anxiolytisch zijn. Daarom kan hun gebruik nuttig zijn om slapeloosheid en slaapstoornissen tegen te gaan, ook geassocieerd met angst.
Als u echter aan slapeloosheid lijdt, is het altijd goed om het advies van uw arts te vragen en zelftherapie te voorkomen, zowel met natuurlijke slaappillen als met slaappillen van synthetische oorsprong, zoals benzodiazepines, barbituraten of Z drugs.
