Wat gebeurt er met het hart tijdens een hartaanval?
Veel mensen verwarren hartstilstand met hartfalen, in de veronderstelling dat tijdens de laatste het hart stopt met kloppen. In werkelijkheid, hoewel een zeer ernstige hartaanval kan leiden tot een hartstilstand met een plotse dood, blijft een hart aangetast door een hartaanval in het algemeen kloppen.
Wat gebeurt er met het hart tijdens een hartaanval?
Wat er met het hart gebeurt tijdens een hartaanval, is dat een min of meer uitgebreid deel van het orgaan tegen de dood (necrose) ingaat vanwege een sterk gebrek aan bloed. Deze tekortkoming, cardiale ischemie, is meestal te wijten aan de aanwezigheid van een bloedstolsel of een embolie in een kransslagader (een bloedvat dat is toevertrouwd met de taak een deel van het hart te spuiten).
De uitbreiding van het necrotisch gebied bepaalt de ernst van het infarct, omdat dit gebied niet meer kan samentrekken (littekenweefsel wordt gevormd) en het vermogen van het hart om bloed in de bloedsomloop te pompen vermindert. Vroegtijdige medische interventie kan de normale bloedstroom herstellen door de omvang van het necrotische gebied te beperken.
Naast het verlies van de contractiele capaciteit. necrotische gebieden leiden elektrische impulsen langzamer dan gezond hartweefsel. Een sterke hartnecrose kan daarom de normale opeenvolging van elektrische impulsen die de hartslag genereren disorganiseren. In deze gevallen spreken we van aritmie.
Vooral ernstige aritmieën, zoals atriale fibrillatie, kunnen leiden tot hartstilstand (het hart stopt met kloppen).
In essentie kunnen we daarom zeggen dat de meeste hartaanvallen niet gepaard gaan met een plotselinge hartstilstand. De laatste herkent echter infarct (en coronaire hartziekte in het algemeen) als de meest voorkomende oorzaak. Andere mogelijke oorzaken van hartstilstand zijn cardiomyopathieën, hartritmestoornissen, overdosis, longembolie en massale bloedingen.
