Urticaria is een gelokaliseerde of diffuse uitslag, die zich manifesteert door roodheid, jeuk en verheven tandwielen (erythemateuze, ronde of onregelmatige laesies, van variabele grootte); het kan acuut (tijdelijk) of chronisch (blijvend of recidiverend) zijn.
Bij pathogenese wordt een massale afgifte van histamine herkend door mestcellen (cellulaire elementen die een belangrijke rol spelen in het immuunsysteem), wat resulteert in een ontstekingsreactie.
De term " bijenkorven " komt van de Latijnse naam Urtica, omdat de symptomen die kenmerkend zijn voor de stoornis de huidverschijnselen oproepen die verschijnen na in contact te zijn gekomen met de brandnetels .
De bladeren van deze planten hebben in feite een substantie met een revulsieve werking, die de huid van mensen en dieren irriteert . Het resultaat van een mogelijk contact met de dunne stekende trichomen (vergelijkbaar met haren) die de bladmessen en de steel van de brandnetel bedekken, leidt tot de vorming van kleine erytheem op de huid, geassocieerd met een gevoel van intense jeuk en gevoelloosheid.
