symptomen
Nikkelallergie is de meest voorkomende oorzaak van allergische contactdermatitis, een ziekte die huidlaesies produceert die sterk lijken op die van eczeem: in eerste instantie vormen zich blaren op het huidoppervlak, die rood, jeukend, gezwollen en bedekt met vesicles, die vormende korsten kunnen breken; vervolgens, als het contact met nikkel in de loop van de tijd aanhoudt, wordt de huid dik en schilt, barst en neemt een donkerdere kleur aan.
Hoogstwaarschijnlijk heeft deze man geen last van nikkelallergie ...
In die zin worden alleen de delen van het lichaam die direct worden blootgesteld aan het allergeen aangetast en juist om deze reden spreken we van allergische contactdermatitis (hoewel deze symptomen soms ook in andere lichaamsregio's kunnen voorkomen).
Na verloop van tijd kunnen de typische uitingen van nikkelallergie erg oncomfortabel en pijnlijk worden. Hun intensiteit binnen de populatie die als allergisch wordt beschouwd (de statistieken spreken echter van een incidentie van ongeveer 10%) is variabel afhankelijk van de mate van nikkelallergie.
Waarom verschijnt het?
Ook gebaseerd op genetische factoren - die een zekere mate van bekendheid met de ziekte rechtvaardigen - reageert het immuunsysteem van allergische individuen op nikkel, wat een min of meer ernstige reactie teweegbrengt. Het metaal wordt in feite herkend als iets vreemds, zoals een splinter of een pathogeen micro-organisme, en als zodanig wordt het aangevallen door een ontstekingsreactie gekenmerkt door de sterke afgifte van histamine door de mestcellen. Deze stof verhoogt de doorlaatbaarheid van de kleine bloedvaten in het getroffen gebied, waardoor de accumulatie van vloeistoffen (blaasjes), witte bloedcellen en andere stoffen bevorderd wordt die leiden tot opsluiting en vernietiging van het schadelijke agens; daarnaast produceert histamine een sterke lokale jeuk.
Normaal gesproken veroorzaakt nikkel na in contact te komen met de huid van allergische personen uitslag binnen 12/48 uur, waarna het twee tot vier weken kan duren voordat de ontluchting volledig is verdwenen.
Een predisponerende factor is ongetwijfeld zweten, wat de allergische reactie van het individu versterkt en versnelt. Hetzelfde geldt voor degenen die - bijvoorbeeld voor een bepaalde werkactiviteit - de gebieden in contact met nikkel blootstellen aan water en vochtigheid.
Zoals verwacht lopen familieleden van familieleden met hetzelfde probleem ook het risico een allergie te ontwikkelen.
Waar is het nikkel?
Nikkel in de objecten
Nikkel is een zwaar metaal dat je meestal in sommige juwelen aantreft, in ritsen en in jeansknopen. Bij niet-allergische personen veroorzaakt contact met nikkel geen problemen, maar ongeveer 10% van de bevolking ontwikkelt een allergische reactie die wordt gekenmerkt door de symptomen die hierboven zijn beschreven. De belangrijkste overtreders in dit verband zijn oorbellen, ringen, kettingen, riemen, brilmonturen, armbanden en body-piercing sieraden; nikkel wordt in feite vaak aangetroffen in veel metalen producten, waaronder gouden sieraden en verschillende legeringen, die bijvoorbeeld zijn verpakt in munten, sleutels, schroevendraaiers, gespen, haken voor bh, enz.
Nikkel in eten
Nikkel is echter niet alleen te vinden in kleding en sieraden, maar ook in het voedsel dat we elke dag eten. Bij mensen met een ernstigere allergie kan zelfs het normale dieet een ongewenste allergische reactie veroorzaken. Helaas is het niet mogelijk om het nikkelgehalte van voedingsmiddelen aan te geven, omdat deze parameter sterk wordt beïnvloed door de grond waarin ze zijn geteeld (groenten), door de gebruikte pesticiden en door de apparatuur en stoffen die worden gebruikt tijdens de verschillende stappen van de productieketen.
Als het dieet in deze zin problemen oplevert (die slechts een klein percentage van de mensen in gevaar brengen), schrijft de arts een uitsluitingsdieet voor, waarbij ook het gebruik van bestek, pannen en ander niet-metalen keukengerei wordt aanbevolen.
Normale voedingsmiddelen zijn onder meer chocolade, cacao, gedroogd fruit, peulvruchten, thee, spinazie, champignons, plantaardige margarine, haring en oesters.
Lees voor meer informatie: Nikkel in voedsel »
Diagnose en behandeling
Zie ook: Geneesmiddelen voor de behandeling van nikkelallergie
De diagnose van nikkelallergie hangt af van de kenmerken van de huidlaesies en van het recente contact met een mogelijk voorwerp dat het metaal bevat. In twijfelgevallen is het echter mogelijk om gebruik te maken van de zogenaamde patch-test: op het bovenste deel van de rug van de patiënt worden kleine plekken met de vermoedelijke allergene stoffen aangebracht, waarna op een afstand van 48-72 uur de lokale huidreactie wordt geëvalueerd; als de verwijdering van de nikkelbevattende pleister een plek met een ontstoken huid eronder achterlaat, is de diagnose van een nikkelallergie positief. We herinneren eraan dat in dit verband zo kleine hoeveelheden allergenen worden gebruikt om zonder risico te zijn, zelfs in gevallen van hoge gevoeligheid voor de stof.
Nikkelallergie, een reactie van het immuunsysteem, is niet te genezen. Het beste wapen is preventie, uiteraard gebaseerd op het vermijden van contact met objecten die metaal bevatten. In het geval van een bijzonder heftige reactie, is het nog steeds mogelijk om medicijnen te nemen die de symptomen kunnen verlichten en hun resolutie kunnen versnellen; in dit opzicht kan de arts crèmes voor topicaal gebruik op basis van corticosteroïden of tabletten die antihistaminica bevatten voorschrijven aan het subject met nikkelallergie.
