Narcolepsie is een chronische aandoening, waarschijnlijk gekoppeld aan een neurologisch probleem, dat plotselinge aanvallen van overdag slaperigheid veroorzaakt (dat wil zeggen gedurende de dag).
Deze specifieke "slaapaanvallen" komen ook op zeer actieve momenten van de dag voor : het kan gebeuren dat het narcoleptische individu in slaap valt terwijl hij aan het eten is, tijdens het werk of tijdens een gesprek.
Bovendien ervaren mensen met narcolepsie een aanhoudende vermoeidheid en worstelen ze om zichzelf te bevrijden; verliest de controle over zijn spieren, manifesteert kataplexie en nachtverlamming; lijdt aan nachtelijke slaapstoornissen - volgens de meest recente studies volgens een onjuiste afwisseling tussen de REM-fase en de NIET-REM-fase van slaap - en soms hekelt hij hallucinaties .
De precieze oorzaken van narcolepsie zijn op dit moment nog steeds onduidelijk.
Onlangs is een theorie voorgesteld die een peptide van de hersenen als zijn protagonist ziet (NB: een peptide is een zeer klein eiwit), genaamd orexin of hypocretine .
Orexin is een neurotransmitter die de REM- en NON-REM-fasen van slaap regelt .
Bij narcoleptische patiënten lijkt het erop dat de hoeveelheid hypocretine erg klein is, waardoor de bovengenoemde slaapfasen mislukken.
BEROEMDE MENSEN MET NARCOLESSIA
Narcolepsie is een ernstige, irritante en soms zeer gevaarlijke ziekte (denk bijvoorbeeld aan een narcolepticum achter het stuur van een auto).Het voorkomen ervan (of als zodanig verondersteld) bij sommige mensen heeft echter niet belet dat ze de geschiedenis ingaan en beroemd worden.
De narcoleptische personen van een bepaalde beroemdheid, waarnaar we verwijzen, zijn:
- Winston Churchill (1874-1965). Engels, hij was een groot politicus, maar ook een historicus en een journalist. Hij leidde Groot-Brittannië als premier tijdens de Eerste Wereldoorlog en won de Nobelprijs voor de Literatuur in 1953.
- Thomas Edison (1847-1931). VS, de uitvinding van de gloeilamp behoort hem toe. Naast een grote uitvinder was hij ook een bekende ondernemer.
- Louis Braille (1809-1852). Geboren in Frankrijk, staat hij bekend om het ontwerp van het blindengeluid, namelijk het braille-alfabet.
- Harriet Tubman (1822-1913). Amerikaans en slaaf, ze was een beroemde activist voor de vrijheid van de Afro-Amerikaanse bevolking in de Verenigde Staten.
- Franck Bouyer . Hij werd in 1974 in Frankrijk geboren en was bijna 20 jaar lang een beroemde professionele fietser, precies van 1995 tot 2013. In 2004 werd hij tijdelijk gediskwalificeerd, juist vanwege het gebruik van een medicijn voor narcolepsie (of liever kataplexie). geïnduceerd door narcolepsie), de zogenaamde Modafinil.
NB: op Churchill, Edison, Braille en Tubman is er geen definitief bewijs, omdat de diagnostische instrumenten van die tijd niet voldoende ontwikkeld waren.
