Muira Puama is een van de vele namen die worden toegeschreven aan Ptychopetalum ovata, oftewel de boom van de macht, met betrekking tot zijn afrodiserende en opwekkende eigenschappen. Deze kleine plant, afkomstig uit het Amazonewoud, wordt gebruikt voor het oplossen van problemen met het maagdarmkanaal, het neuromusculaire en het reumatische gevoel; het is ook vooral bekend als een afrodisiacum en tonicum voor het zenuwstelsel.
Klinische studies uitgevoerd in Frankrijk om de gevolgen voor de fysieke en psychologische aspecten gerelateerd aan de seksuele sfeer te onderzoeken, hebben aangetoond dat muira puama effectief is in het herstellen van seksueel verlangen bij 60% van de patiënten, met een positief effect in de behandeling van erectiestoornissen in 53% van gevallen [Waynberg (1994) Am J Nat Med 1: 8-9].
Meer recentelijk heeft een formulering op basis van muira puama en gingko het verlangen, de fantasieën en geslachtsgemeenschap verbeterd van 202 volwassen vrouwen die klaagden over verminderde libido [Waymberg & Brewer (2000) Adv. Ther. 17: 255-262]
Geen van de chemische verbindingen geïdentificeerd in de muira puama lijkt deze kenmerken te ondersteunen, die daarom worden toegeschreven aan de fytocomplex, dat wil zeggen de reeks stoffen (in dit geval esters van vetzuren en bittere stoffen, zoals de alkaloïde muirapuamine) die in het medicijn aanwezig is.
In overeenstemming met zijn populaire gebruik, wordt de muira puama aanbevolen in geval van stress, nerveuze vermoeidheid en om symptomen van depressie te verlichten, als een adaptogenic drug, anti-vermoeidheid en anti-stress. Ook in dit geval zijn er enkele studies die getuigen van de geldigheid van deze eigenschappen.
De bijwerkingen die gepaard gaan met het gebruik van muira puama zijn mild en zijn meestal beperkt tot het optreden van af en toe voorkomende pijn in de maag en het hoofd, geassocieerd met nervositeit en hyperagitatie.
