Gecultiveerde planten zijn de belangrijkste bron van voedselvoorziening, omdat geneesmiddelen grotendeels van plantaardige oorsprong zijn.
Tegenwoordig zijn wilde planten vervangen door gecultiveerde planten, hoofdzakelijk om marktredenen. Commerciële eisen hebben in feite een kwantitatief hogere productie opgelegd dan in het verleden. Eens waren wilde planten de belangrijkste bron van drugs en, zelfs als de weinigen die in het verleden gecultiveerd werden, niets vergeleken met de huidige waren, spelen ze tegenwoordig nog steeds een enorm farmaceutisch en weelderig belang, zoals de papaver, coca en cannabis; alle bronnen van geneesmiddelen die voornamelijk bedoeld zijn voor weelderig gebruik, maar die actieve farmaceutische-type principes bevatten: bijvoorbeeld morfine, verkregen uit papaver en waaruit diacetylatie-heroïne wordt verkregen, is het enige actieve bestanddeel dat in staat is om gerelateerde pijnen te kalmeren. extreem sterke, ondraaglijke contusies en trauma's of geassocieerd met terminale condities; morfine heeft daarom een enorm farmaceutisch belang omdat het, samen met zijn afgeleiden, het laatste bastion lijkt te zijn in extreme situaties.
De bladeren van coca, een plant die eeuwen en millennia werd gekweekt omdat de 'sociale' plant, meer uit noodzaak genas dan door voluptuariumgebruik; vandaag is coca echter een gedemoniseerde plant geworden, omdat wij Europeanen het voluptueus gebruiken en misbruik maken van het actieve ingrediënt dat verbazingwekkende cocaïne wordt. Deze stof heeft ook een farmaceutische geschiedenis gehad als een verdovend actief bestanddeel; de moleculaire structuur heeft ook moderne anesthetische moleculen zoals lidocaïne en novocaïne geïnspireerd.
Ten slotte is cannabis een gedemoniseerde plant, die morfologisch en chemisch polymorfisme bezit; de actieve principes zijn in feite de beroemde cannabinoïden. Cannabis wordt al eeuwen en millennia verbouwd, niet zozeer voor cannabinoïden, maar voor vezels. Vezelhennep was wijdverspreid in onze gebieden, maar werd verwijderd omdat het werd gedemoniseerd, omdat het behalve vezels geproduceerd en cannabinoïden bevatte.
De teelt van planten is dan aanzienlijk geëvolueerd als de marktvraag naar geneesmiddelen is toegenomen, samen met die van consumenten en hun wens om te kunnen kiezen tussen verschillende planten, zowel in kwantiteit, als naar één soort, en in termen van van kwaliteit, verwijzend naar verschillende soorten.
Eens waren de weinige gecultiveerde planten voornamelijk bestemd voor het wulpse of farmaceutische gebruik; bovendien groeiden sommigen van hen op zeer beperkte plaatsen, hoofdzakelijk in botanische tuinen, eenvoudige moestuinen genoemd ; dit waren kleine percelen die deel uitmaakten van de farmaceutische erfenis van de eenvoudige (degenen die eenvoudig drugs uit medicijnen formuleerden). Tegenwoordig zijn de teelten daarentegen veel uitgebreider en worden ze uitgevoerd op plaatsen waar inheemse soorten met medicinale werkzaamheid worden gekweekt, of niet-inheemse soorten met gelijke effectiviteit worden geïmporteerd en verbouwd, omdat de omgevingsfactoren van het gebied geen invloed hebben op de kwaliteit van die plant.
De planten geteeld met medicinale interesse zijn veel, sommige voorbeelden zijn kaneel, kamille, lavendel, zoethout, kaasjeskruid, tijm en vele anderen. Er zijn elementen met betrekking tot cultivatie die gunstig of beperkend zijn; de beperkende zijn:
de hoge arbeidskosten, ook afhankelijk van het soort medicijn dat moet worden verzameld (bijvoorbeeld: kamille wordt mechanisch geoogst, rabarber met de hand, wanneer de plant nu vier jaar oud is);
de moeilijkheid om het kenmerkende kinderdagverblijfmateriaal te vinden, een typisch probleem van geneesmiddelen met een bijzonder zeldzame of weinig verspreide exotische bron op het continent of met een zeer beperkte marktvraag;
het gebrek aan adequate lokale of tijdelijke mechanisatie.
Maar wat vooral altijd constant moet blijven, is de kennis van de juiste teelt en verzameling van geneesmiddelen, in de zin dat het medicijn moet worden verzameld met behoud van de morfologische aspecten die in de farmacopee worden vermeld.
