definitie
Het thymoma is een zeldzame potentieel kwaadaardige tumor van de thymus (een klein orgaan achter het borstbeen, in het anterior mediastinum, dat tot het lymfesysteem behoort).
Het thymoom is in het bijzonder het gevolg van de transformatie in de neoplastische zin van het epitheel dat de klier bedekt.
De oorzaken van thymoma zijn nog niet bekend. Meestal begint de pathologie tussen 30 en 70 jaar oud, maar kan deze af en toe voorkomen tijdens de kindertijd.
Meest voorkomende symptomen en symptomen *
- asthenie
- dysfagie
- kortademigheid
- Pijn op de borst
- Spierpijn
- zwelling
- koorts
- Spierhypotrofie
- pancytopenie
- Gewichtsverlies
- verkoudheid
- Gevoel voor verstikking
- hoesten
Verdere aanwijzingen
Het thymoom kan met enige frequentie worden gevonden bij mensen met myasthenia gravis of andere auto-immuunziekten (zoals reumatoïde artritis en systemische lupus erythematosus). Deze tumor kan zich ook manifesteren in associatie met hematologische aandoeningen, hypertensie, diabetes mellitus, nierfalen, coronaire hartziekte en andere neoplastische ziekten.
In ongeveer de helft van de gevallen is het thymoom asymptomatisch en de bevinding is puur toevallig (de mediastinale massa kan bijvoorbeeld worden vastgesteld tijdens radiologische onderzoeken die voor andere doeleinden worden uitgevoerd). Het overige deel van de patiënten vertoont in plaats daarvan thoracale symptomen, zoals ademhalingsmoeilijkheden, aanhoudende hoest, pijn op de borst, vermoeidheid en longontsteking. Bovendien zijn infecties van de bovenste luchtwegen, spierzwakte, dysfagie (als gevolg van slokdarmcompressie) en gewichtsverlies mogelijk.
Prognose hangt af van het stadium van het thymoom op het moment van diagnose en het type behandeling. Over het algemeen groeit de tumor langzaam en verspreidt hij zich in zeldzame gevallen buiten de thymus zelf. Sommige thymomen zijn echter agressiever en kunnen zich uitstrekken tot de omliggende weefsels en organen (longen en borstvlies) of aanleiding geven tot metastasen naar het peritoneum, de botten, het centrale zenuwstelsel of de lever.
De diagnose van thymoma is gebaseerd op het klinische beeld, de thoraxfoto en het pathologisch onderzoek van chirurgisch verwijderde weefsels. Daarnaast kunnen andere onderzoeken zoals gecomputeriseerde axiale tomografie, angiografie en magnetische resonantie beeldvorming nuttig zijn om de omvang van de laesies te beoordelen.
In de beginfase van het thymoom bestaat de behandeling uit de volledige uitsnijding van de neoplastische massa (thymectomie), meestal uitgevoerd door middel van een mediane sternotomie. In vergevorderde stadia is chirurgie echter geassocieerd met adjuvante therapie, zoals radiotherapie of chemotherapie.
