Net als het samengestelde kubieke epitheel is het meerlagige cilindrische epitheel ook zeer zeldzaam in het menselijk lichaam en in dat van andere zoogdieren. We vinden het bijvoorbeeld in de grote uitscheidingskanalen, in de mannelijke urethra, in een kort deel van de epiglottis, op het binnenoppervlak van het ooglid en in de baarmoeder.
Het samengestelde cilindrische epitheel combineert een goede mechanische sterkte met een uitstekende opvangcapaciteit.
De basale cellaag is kleiner in omvang en meer kubusvormig, terwijl de cellen van de oppervlakkige laag cilindrisch (batiprismatisch) zijn.
Zoals te zien is voor de andere meerlagige epithelia, vertegenwoordigt de basale laag (niet toevallig ook germinatief genoemd) een voorraad van niet-potentieve stamcellen die in staat zijn om het weefsel te regenereren.
