Dengue is een virale ziekte overgedragen op de mens door de beet van muggen die behoren tot het geslacht Aedes. De ziekte wordt ook "bot-splitsende" koorts genoemd, begint in feite met een toename van de lichaamstemperatuur, gevolgd door hoofdpijn, pijn rond en achter de ogen, spierpijn en artralgie, maculo-papulaire huiduitbarstingen, misselijkheid, braken en andere gastro-intestinale stoornissen.
In een klein percentage van de gevallen ontwikkelt zich een levensbedreigende vorm van hemorragisch dengue, met trombocytopenie, hemorragische manifestaties en vochtverlies, die echte collapses kunnen veroorzaken ( dengue met shock-syndroom, DSS ).
De diagnose wordt gewoonlijk gesteld op basis van symptomen, maar kan worden bevestigd door het virale middel te isoleren en anti-dengue IgM-antilichamen in bloedmonsters te identificeren. De gebruikte diagnostische onderzoeken omvatten daarom serologische tests ( ELISA ) en retro-transcriptie met de polymerasekettingreactie ( RT-PCR ).
