Alvleesklierkanker is een van de meest dodelijke kwaadaardige tumoren voor mensen. Een van de belangrijkste redenen voor de hoge sterfte is dat het vaak in de beginfase asymptomatisch is en daarom moeilijk te herkennen is.
Volgens recente schattingen zouden de gevallen van alvleesklierkanker gediagnosticeerd elk jaar in de wereld rond 280000 zijn.
Bovendien zou - opnieuw volgens dezelfde statistische onderzoeken - deze ernstige maligniteit één op 69 mensen treffen en een overlevingspercentage van 5 tot 6% hebben (dwz slechts 5 - 6 van de 100 patiënten leeft nog steeds na 5 jaar na de diagnose). 5 zijn verstreken sinds de diagnose van de ziekte).
In ons land worden jaarlijks ongeveer 10.000 nieuwe diagnoses geregistreerd. In tegenstelling tot de tijd dat alvleesklierkanker vaker voorkwam bij mannen, worden mannen en vrouwen vandaag gelijkelijk ziek. De reden is hoogstwaarschijnlijk gerelateerd aan het feit dat het aantal rokers (NB: roken is een belangrijke risicofactor) is toegenomen.
Deze homogeniteit tussen de twee geslachten is ook gebruikelijk in andere geïndustrialiseerde landen, zoals de Verenigde Staten of het Verenigd Koninkrijk.
Volgens een Amerikaans onderzoek zal de jaarlijkse incidentie van pancreaskanker tussen 2010 en 2030 met 55% toenemen.
