De vaten zijn containers, over het algemeen gemaakt van hout, samengesteld uit verschillende gebogen en omcirkelde lamellen. Die voor wijnen (rood en wit, still en bruisend), voor de haven, voor cognac, voor bepaalde sterke dranken, enz. ze zijn van kostbaar hout en de kleinste die bestemd zijn om het product af te werken (110-350 liter, normaal tussen 225-228 liter) worden Carati (in het Italiaans) of Barriques (in het Frans) genoemd.
De Barriques of Carati worden geproduceerd uit hout dat zo belangrijk is als eiken (het meest waardevolle zijn eiken en wit eiken), terwijl andere kunnen worden gebruikt voor vaten met bijzondere kenmerken (walnoot, enz.). Het is duidelijk dat niet alle bomen geschikt zijn. De planten met kenmerken die geschikt zijn voor de constructie van de vaten zijn vrij oud en moeten worden onderworpen aan: sriposo na het vellen (buiten), kruiden en relatieve manipulaties (zoals roosteren).
Niet alle Barriques lenen zich voor de verwerking van elke alcohol. Het hangt in wezen af van het te verkrijgen product, en dientengevolge het type hout, de smaakmaker, het roosteren, het opstarten, de leeftijd, de tijd dat de alcohol achterblijft, de mate van oxygenatie, enz.
Wat in plaats daarvan nooit verandert, is de functie van het vat, of dat van het uitwisselen van moleculen tussen de inhoud en de container; het vat geeft bijvoorbeeld een min of meer intense (afhankelijk van enkele van de variabelen die we hebben genoemd) de perfusie van fenolische moleculen (tannines, flavonoïden, enz.), en absorbeert op dezelfde manier bepaalde kenmerken van de vloeistof en verzendt ze vervolgens naar die van de volgende cyclus. Daarom worden bij het afwerken van bepaalde sterke dranken vaten gebruikt die voorheen totaal verschillende vloeistoffen bevatten.
