Naam: Allium sativum L.
Familie: Liliaceae
Knoflook is een van de medicinale planten die altijd als onmisbaar werden beschouwd, omdat het oneindige voordelen voor de gezondheid heeft.
Knoflook verschijnt als een kruidachtige plant tussen 30 en 80 cm hoog, die in het wild meerjarig is, terwijl gekweekt zich uitsluitend op vegetatieve wijze voortplant vanwege zijn steriliteit.
De knoflookbol is een van de oudste en meest verspreide remedies in de volksgeneeskunde.
Knoflook en allicine
Aroma en antibacteriële eigenschappen
De zwavelverbindingen in knoflook zijn verantwoordelijk voor de vorming van de typische geur, in het bijzonder alicine: deze komt vrij wanneer het enzym in lijn werkt op de alliin, een kleurloze en smaakloze verbinding die de hoofdcomponent van het verse medicijn is.
Knoflook geeft zijn karakteristieke geur af elke keer dat het "beschadigd" wordt, bijvoorbeeld tijdens kauwen, snijden of knijpen; dit is de reden waarom hele partjes geen geur hebben. In feite zijn in de intacte cel alliine en andere sulfoxiden beperkt tot het cytoplasma, terwijl het hydrolytische enzym - allinase - alleen in de vacuole aanwezig is: de vernietiging van de cellulaire structuur van de knoflook maakt aldus het hiervoor genoemde enzym vrij, dat hydrolyse van de sulfoxiden en hun omzetting in disulfiden en trisulfiden.
Allicine is een opmerkelijk antibioticum, waarvan de sterke remmende kracht op tal van soorten bacteriën (inclusief diegenen die verantwoordelijk zijn voor tyfus) reeds in 1858 werd opgemerkt door Louis Pasteur.
Naast allicine bevat knoflook andere antibacteriële stoffen zoals garlicina; het is rijk aan minerale en sporenelementen, zoals magnesium, calcium, fosfor, jodium en ijzer; er zijn sporen van zink, mangaan, selenium, vitamine C (alleen in verse knoflook), provitamine A, vitamine B1-B2-PP; bevat hormoonachtige stoffen en enzymen (lysozym en peroxidase).
Healing Properties
Een van de vele eigenschappen die aan knoflook worden toegeschreven, is dat het de huid een gezond uiterlijk geeft en de haargroei bevordert; dit effect is te wijten aan de aanwezigheid van fytinezuur, dat aan de ene kant minerale stoffen bindt en aan de andere kant kan worden omgezet in inositol, een stof die lijkt op vitamines die de celgroei kunnen stimuleren.
Knoflook bevat ook alkaloïden die een soortgelijke werking als insuline hebben en die de bloedsuikerspiegel verlagen: daarom wordt knoflook als een geldige ondersteuning beschouwd bij diabetestherapieën en bij andere ziekten die verband houden met het metabolisme van suikers.
Knoflook versterkt het immuunsysteem en fungeert als een krachtige bactericide door het hele lichaam; het is een zeer krachtige vermicide, een regulator van de arteriële druk (het werkt vaatverwijding van de arteriolen en haarvaten), vermindert het risico op sclerose van de slagaders, voorkomt aggregatie van bloedplaatjes (bijgevolg de vorming van trombi), regulariseert de snelheid van cholesterol en triglyceriden in het bloed.
Een van de belangrijkste en interessantste eigenschappen van knoflook is die met betrekking tot de karakteristieke antibioticumfunctie (bacteriostatische en bacteriedodende werking zowel voor Gram + als voor Gram-): het is in feite een geldig antibioticum om te worden gebruikt in gevallen waarin de bacteriële darmflora is veranderd door eerdere zorg. In tegenstelling tot synthetische antibiotica, tast knoflook niet alleen de ziekteverwekkende bacteriën aan, maar ook de restauratie ervan.
Deze plant is een uitstekende remedie tegen meteorisme en buikkrampen, en is ook erg handig in gevallen van acute en chronische diarree of mucus-bloederige ontlasting (dysenterie).
Klinische studies hebben ook de werking van knoflook gemeld in relatie tot Helycobacter pylori, de bacterie die gedeeltelijk verantwoordelijk is voor maagzweren en voor de ontwikkeling van maagtumoren.
Een andere eigenschap van knoflook is om te beschermen tegen gevaarlijke zware metalen, zeer schadelijke stoffen die het lichaam binnendringen door smog, besmet fruit en groenten; de organen die het zwaarst door zware metalen worden getroffen zijn de longen, nieren, lever en het zenuwstelsel, met effecten die na enkele jaren variëren van het onmiddellijke symptoom tot pathologische manifestaties. Hoe werkt knoflook in deze zin? Het werkt als een chelaatvormer: in de praktijk binden de zwavelverbindingen die aanwezig zijn tussen de knoflookmoleculen zich permanent aan de moleculen van kwik, lood en cadmium die in het lichaam aanwezig zijn en die op deze manier gemakkelijk worden geëlimineerd.
