De Lactobacilli van Doderlein danken hun naam aan hun ontdekker, Albert Doderlein, een Duitse verloskundige die in 1892 de opvallende kenmerken van deze bacteriën identificeerde en beschreef. Vandaag weten we dat de Doderlein-lactobacillen voornamelijk behoren tot de Lactobacillus acidophilus- soort, dezelfde die wordt gebruikt bij de productie van enkele van de hyper geadverteerde "probiotische yoghurt om te drinken".
Onder normale omstandigheden, tijdens de vruchtbare leeftijd, vertegenwoordigen de Doderlein lactobacilli ongeveer 90% van de totale vaginale micro-organismen . Deze bacteriën zijn vooral nuttig voor het behoud van de gezondheidsomstandigheden in dit delicate gebied, dat ze via verschillende mechanismen beschermen. Het belangrijkste kenmerk is hun vermogen om het glycogeen te metaboliseren dat aanwezig is in het vaginale transsudaat dat melkzuur produceert. Het resultaat is een daling van de pH (<4.5): deze zuurgraad vormt een belangrijke verdediging van de vaginale omgeving tegen de aanvallen van pathogene kiemen.
De aanwezigheid van oestrogenen heeft een significante invloed op de hoeveelheid glycogeen die beschikbaar is voor de lactobacillen van Doderlein: wanneer de concentraties van deze hormonen bijzonder laag zijn, zoals in de eerste levensperioden tot de adolescentie, maar ook tijdens de menopauze, neemt de beschikbaarheid van glycogeen af en dit beperkt de proliferatie van lactobacilli: de vaginale pH neemt toe en daarmee de gevoeligheid voor infecties door pathogenen (vooral van intestinale oorsprong).
De vaginale kolonisatie door de lactobacilli van Doderlein vindt plaats bij de geboorte, tijdens de passage in het geboortekanaal vanwege de diffusie van micro-organismen die uit de vaginale maternale omgeving komen; in de eerste dagen van het leven is de resterende aanwezigheid van placenta-productie van oestrogeen gunstig voor de snelle vermenigvuldiging van Doderlein-lactobacillen, dankzij het hoge glycogeengehalte van de vaginale mucosa.
Naast verzuring van de vaginale omgeving, beschermen de Doderlein-lactobacillen dit gebied tegen ziekteverwekkers ook door een mechanisme van biologische competitie voor voeding en voor slijmvliesadhesieplaatsen. Bovendien synthetiseren ze waterstofperoxide (waterstofperoxide) en andere antimicrobiële middelen met een breed spectrum.
De integratie van de vaginale flora met Doderlein lactobacilli, via lokale toepassingen, vertegenwoordigt een geldige therapeutische optie in de aanwezigheid van bacteriële vaginitis. Van de verschillende lactobacilli-stammen lijken de meest geschikte voor dit doel degene die waterstofperoxide produceren. Orale suppletie lijkt minder effectief te zijn voor dit doel, hoewel het een belangrijke preventieve rol heeft vanwege het effect op het darmniveau, waar het de proliferatie van pathogenen (zoals Candida albicans ) vermindert die de normale vaginale flora zouden kunnen veranderen. Deze praktijken zouden normaal moeten worden in combinatie met de antimicrobiële behandelingen die worden gebruikt bij vaginale aandoeningen, die het risico lopen - zelfs de flora van Doderlein te decimeren - om de ziekte chronisch te maken. Om dezelfde reden neemt het herstel van de vaginale bacteriële flora hetzelfde belang als de reïntegratie van de darmflora na langdurige antibioticatherapie; het moet daarom plaatsvinden, vooral bij vrouwen die gevoeliger zijn voor bacteriële vaginitis, telkens als een antibioticumtherapie wordt voorgeschreven (voor elke ziekte, bijvoorbeeld voor de behandeling van bronchitis).
Onder de belangrijkste vijanden van lactobacillen van Doderlein, naast chronische oestrogeendeficiëntie, herinneren we ons het gebruik van zaaddodende middelen als anticonceptiemiddelen (bijv. Nonoxynol-9), onbeschermde geslachtsgemeenschap, gebruik van orale anticonceptiva, therapieën antibiotica, het gebruik van gekleurd synthetisch ondergoed, teveel intieme hygiëne.
