In het menselijk ras wordt de reproductieve functie gecontroleerd door nerveuze en hormonale correlaties, dat wil zeggen door het zenuwstelsel en door het endocriene systeem, die elkaar aanvullen.
Het centrale zenuwstelsel, gevoelig voor externe en interne (endogene) stimuli, zendt zijn boodschappen door verwerking van neurotransmitters.
De hypothalamus behoort tot het centrale zenuwstelsel, maar vanuit functioneel oogpunt zijn de neuronen in staat om signalen te ontvangen die zowel afkomstig zijn van de bovenste zenuwstructuren als van de klieren van het endocriene systeem (hypophysis en gonaden bijvoorbeeld), die niet zenuwstructuren. Het is daarom de plaats waar de verbindingen tussen het centrale zenuwstelsel en het endocriene (hormonale) systeem plaatsvinden.
De hormonen geproduceerd door de hypothalamus zijn van nature eiwit (terwijl die geproduceerd door de geslachtsklieren zijn derivaten van cholesterol, en dus van lipide aard) en handelen op de hypofyse. Het is verdeeld in twee delen, een anterieure of adenohypofyse en een achterste of neurohypofyse .
De adenohypophysis is verbonden met de hypothalamus door een systeem van bloedvaten waarin de hypothalamische hormonen worden geïntroduceerd, waardoor de hypofyse wordt bereikt. Evenzo kunnen opnieuw door dit systeem de hormonen geproduceerd door de hypofyse de hypothalamus bereiken en de functie ervan beïnvloeden.
Hypothalamische hormonen bepalen, op het niveau van de adenohypofyse, de synthese, accumulatie en dus de introductie in het bloed van een reeks producten die tropins worden genoemd omdat ze werken op andere klieren van het endocriene systeem die afhankelijk zijn van de hypofyse (eierstok, testikel, schildklier, borst, bijnierschors, groeifunctie enz ...).
Hypothalamische hormonen worden Relasing Hormones (RH) genoemd, stoffen die de afgifte en intrede van hypofysehormonen in het bloed stimuleren.
De RH zijn:
GnRH of relashormoon voor de twee hypofyse gonadotrofinen LH en FSH, werkend op eierstokken voor ovulatie-inductie;
Een relase-hormoon voor hypofyse-thyrostimoline of TRH- middel op de schildklier;
Een relasing hormoon voor het hypofyse groeihormoon of GHRH ;
Een relasing hormoon voor de tropin die de bijnierschors of CRH stimuleert, waardoor het op zijn beurt het hormoon cortisol produceert;
Evenzo zijn er ook hormonen die de afscheiding van de hypofyse remmen als dit nodig zou zijn.
Onder de stimulus of remming van de hypothalamus, produceert de adenohypophysis een reeks hormonen of tropins van proteïnische aard en andere substanties, zoals endorfines, die ook in de hersenen worden gevonden en een chemische structuur hebben die lijkt op die van de opioïden.
Hypofysehormonen worden weergegeven door:
Gonadotropine FSH (follikelstimulerend hormoon);
Gonadotropine LH (luteïniserend hormoon);
ICSH (interstitial testicular cell-stimulating hormone) bij mensen;
Prolactine, belangrijk bij de bereiding van de borstklier tijdens de zwangerschap en tijdens de lactatie. Buiten de staat van zwangerschap kunnen niet-fysiologische prolactinespiegels een negatief effect hebben op vruchtbaarheidsmechanismen en dus op reproductie;
TSH (thyroid-stimulating tropine);
ACTH (bijnier-corticaal stimulerende tropine);
GH (tropin stimulerende lichaamsgroei);
Bovendien produceert de hypofyse opioïde peptiden (endorfines) en factoren die de lever en pancreas beïnvloeden.
Gonadotropines werken op de geslachtsklieren (eierstok en testis). De eierstok scheidt, onder de prikkel van gonadotrofinen, drie hormonen af die zijn afgeleid van cholesterol: oestrogenen, androgenen, progesteron en zijn derivaten.
In de hypofyse is er ook een posterieure zenuwvormige lob, neurohypophysis genaamd, die rechtstreeks uit de hypothalamus komt, ditmaal niet door bloed, maar door verlengingen van neuronen, een reeks stoffen geproduceerd door de neuronen van de hypothalamus zelf. Deze worden dan vrijgegeven in de bloedbaan en hebben acties op het hele organisme. De belangrijkste hiervan zijn ADH of antidiuretisch hormoon of vasopressine, verantwoordelijk voor natriumretentie, en oxytocine, dat contractie van baarmoedermusculatuur tijdens de bevalling en borstspiercellen (myoepitheliale cellen) stimuleert tijdens borstvoeding geven om de afgifte van melk te bevorderen.
